Vinzenz von Paul war Wegbereiter der Caritas. Die Lazaristen/Vinzentiner und die Barmherzigen Schwestern (Vinzentinerinnen) gehen auf ihn zurück. Am 27. September hat er Gedenktag: Vinzenz.
Der Begriff kommt aus der Welt der Hirten und Herden. Ein Seelsorger soll sich um das Seelenheil der ihm anvertrauten Menschen sorgen, wie sich ein Hirte (lateinisch „pastor“) um das Wohl der ihm anvertrauten Herde kümmert.
Die Geschichte des Abendlandes ist seit der griechischen Antike davon geprägt, dass zwischen den menschlichen und den nichtmenschlichen Lebewesen ein tiefer Graben gezogen wurde.
Vinzenz von Paul wurde am 24. April 1581 in der Gascogne (der südwestlichsten Region Frankreichs) geboren. Früh erkannten seine Eltern die Talente von Vinzenz.