BRIEF_KASTEN
Ein Leben für die Armen
Die Schaffenskraft der 80- jährigen Kreuzschwester Sr. Johanna Brandstätter ist bewundernswert: Nach mehreren Schulgründungen baut sie nun in der westindischen Großstadt Goa ein Aids-Zen-trum, ein Altenheim und wiederum Schulen auf. p>Wieso wollten Sie nach Indien in die Mission?
Sr. Johanna: Ich las als junges Mädchen viel über Indien und war tief betroffen vom System des Kastenwesens. Die kollektive Selbstsucht der oberen Kasten gegenüber den niederen, die beispielsweise ein Leben lang Abortanlagen ausleeren müssen, empfand ich als zutiefst ungerecht.
Was war Ihre Arbeit in Indien, wo gab es Schwierigkeiten?
Sr. Johanna: Ich kam nach gründlicher Ausbildung in Österreich und England als Lehrerin nach Indien und musste schon bald eine „Hindi-Medium-High School“ als Direktorin leiten. Mein größtes Bedürfnis war die Bekämpfung des Analphabetismus und der ungehinderte Zugang der Armen zu den Schulen, denn Bildung hebt die Menschenwürde. Gerade deswegen legten mir die Behörden durch ihre herzlosen Bürokraten viele Hindernisse in den Weg und die Geheimpolizei terrorisierte mich, indem sie ständig meinen Pass kontrollierte. Ein befreundeter Priester wurde nach schweren Folterungen sogar ermordet.
Wie ist das Leben in von Ihnen aufgebauten Schulen?
Sr. Johanna: Ich habe in mehreren Bundesstaaten Schulen aufgebaut, mitfinanziert von österreichischen Hilfsgeldern, in die bis zu 3.000 Burschen und Mädchen gehen mit dazugehörigen Internaten. Am meisten freue ich mich über die Grihini-Schulen bei den entrechteten Ureinwohnern im Bundesstaat Madya Pradesh, wo junge ungebildete Mädchen ein Jahr lang in Säuglingspflege, Hygiene, Nähen und Kochen unterrichtet wurden. Dabei initiierte ich den direkten Kontakt von Highschool-Mädchen und Grihini-Schülerinnen im Fach „Sozialarbeit“, die sich gegenseitig wunderbar halfen. Deswegen wurde ich aus diesem Bundesstaat ausgewiesen. Doch ich lasse mich nicht beirren, ich setze mich für die Armen ein, so lange ich kann.
Hat sich die Lage in Indien verändert?
Sr. Johanna: Heute gibt es Demokratie in Indien, doch die ist völlig anders als in Österreich. Besonders für die Armen wird kaum etwas getan, sie zählen nur bei Wahlen etwas. Man hätte nach der Unabhängigkeit viel mehr die Landwirtschaft fördern müssen, nicht die Großindustrie.
Wie sehen Sie die Heimat Österreich, wenn man so lange in Indien war?
Sr. Johanna: Traurig stimmt mich der Niedergang der Familien in Österreich und die Verschwendung von Materialien, beispielsweise in Krankenhäusern, wo soviel Verbandsstoff oft unnötig verbraucht wird. Ich schätze zu Hause besonders das gute Trinkwasser und das abwechslungsreiche Essen. Denn in Indien gibt es jahraus, jahrein nur in Wasser gekochten Reis, ohne Salz, mit extrem scharfen Saucen, und das Trinkwasser ist trotz Reinigung immer leicht salzhältig.
Interview: Katharina Ulbrich
Sr. Johanna: Ich las als junges Mädchen viel über Indien und war tief betroffen vom System des Kastenwesens. Die kollektive Selbstsucht der oberen Kasten gegenüber den niederen, die beispielsweise ein Leben lang Abortanlagen ausleeren müssen, empfand ich als zutiefst ungerecht.
Was war Ihre Arbeit in Indien, wo gab es Schwierigkeiten?
Sr. Johanna: Ich kam nach gründlicher Ausbildung in Österreich und England als Lehrerin nach Indien und musste schon bald eine „Hindi-Medium-High School“ als Direktorin leiten. Mein größtes Bedürfnis war die Bekämpfung des Analphabetismus und der ungehinderte Zugang der Armen zu den Schulen, denn Bildung hebt die Menschenwürde. Gerade deswegen legten mir die Behörden durch ihre herzlosen Bürokraten viele Hindernisse in den Weg und die Geheimpolizei terrorisierte mich, indem sie ständig meinen Pass kontrollierte. Ein befreundeter Priester wurde nach schweren Folterungen sogar ermordet.
Wie ist das Leben in von Ihnen aufgebauten Schulen?
Sr. Johanna: Ich habe in mehreren Bundesstaaten Schulen aufgebaut, mitfinanziert von österreichischen Hilfsgeldern, in die bis zu 3.000 Burschen und Mädchen gehen mit dazugehörigen Internaten. Am meisten freue ich mich über die Grihini-Schulen bei den entrechteten Ureinwohnern im Bundesstaat Madya Pradesh, wo junge ungebildete Mädchen ein Jahr lang in Säuglingspflege, Hygiene, Nähen und Kochen unterrichtet wurden. Dabei initiierte ich den direkten Kontakt von Highschool-Mädchen und Grihini-Schülerinnen im Fach „Sozialarbeit“, die sich gegenseitig wunderbar halfen. Deswegen wurde ich aus diesem Bundesstaat ausgewiesen. Doch ich lasse mich nicht beirren, ich setze mich für die Armen ein, so lange ich kann.
Hat sich die Lage in Indien verändert?
Sr. Johanna: Heute gibt es Demokratie in Indien, doch die ist völlig anders als in Österreich. Besonders für die Armen wird kaum etwas getan, sie zählen nur bei Wahlen etwas. Man hätte nach der Unabhängigkeit viel mehr die Landwirtschaft fördern müssen, nicht die Großindustrie.
Wie sehen Sie die Heimat Österreich, wenn man so lange in Indien war?
Sr. Johanna: Traurig stimmt mich der Niedergang der Familien in Österreich und die Verschwendung von Materialien, beispielsweise in Krankenhäusern, wo soviel Verbandsstoff oft unnötig verbraucht wird. Ich schätze zu Hause besonders das gute Trinkwasser und das abwechslungsreiche Essen. Denn in Indien gibt es jahraus, jahrein nur in Wasser gekochten Reis, ohne Salz, mit extrem scharfen Saucen, und das Trinkwasser ist trotz Reinigung immer leicht salzhältig.
Interview: Katharina Ulbrich
Informationen, wie man die Arbeit von Sr. Johanna Brandstätter unterstützen kann, bei: Gertrud Pöllhuber, Steinachdorfstraße 37, 4595 Waldneukirchen, Tel. 07258/38 97.
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