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Maienzeit
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© Thongsee/Adobe Stock
Der Mai ist nach der altitalischen Göttin Maia benannt, die von den Römern übernommen wurde. So taucht sie auch im gedichteten Festkalender des Ovid (Fasti) auf.
Ein alter Name für den Mai ist „Wonnemonat“. Allerdings hat das nichts mit der Wonne zu tun, in der nun schon kräftigen Sonne sitzen zu können. Vielmehr bedeutet der althochdeutsche Begriff „wunnimanot“ eigentlich „Weidemonat“: Ab nun konnte das Vieh wieder auf die Weide geführt werden. Bekannterweise ist der Mai auch der erste Monat im Jahr ohne „r“ im Namen. Früher wurde Kindern beschieden, nur in den Monaten ohne „r“ barfuß zu gehen.
Ab der Barockzeit wurde der Mai in christlichen Staaten als Marienmonat gefeiert. Im 19. Jahrhundert wurde der 1. Mai zum Festtag der Arbeiterbewegung. Papst Pius XII. reagierte darauf und machte den 1. Mai im Jahr 1955 zum Festtag von „Josef dem Arbeiter“.
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