Davon konnten sich eine Delegation der Initiative Christlicher Orient (ICO) und eine Gruppe österreichischer Journalisten unter der Leitung der kirchlichen Nachrichtenagentur Kathpress letzte Woche überzeugen. Der in Wien lebende syrische Priester Hanna Ghoneim war Reiseleiter. Josef Wallner von der KirchenZeitung war mit dabei und berichtet in dieser und in einer der folgenden Ausgaben vom schwierigen Leben im Nahen Osten. Die Zerstörungen sind allgegenwärtig – materiell ebenso wie seelisch, gleichzeitig prägt in weiten Teilen des Landes zumindest äußerlich ein überraschend normaler Alltag das Leben.
Einen Einblick in die Wurzeln des Konflikts und in die aktuelle Lage gab der Apostolische Nuntius Kardinal Mario Zenari. Er lebt seit zehn Jahren im Land und gilt als Vertrauter von Papst Franzikus. Kein anderes Land erwähnt Papst Franziskus so oft wie Syrien. Das zeugt von seiner Nähe zu den notleidenen Menschen.
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