Was die Schlüssel Petri aufsperren

Die beiden Apos­telfürsten werden häufig miteinander dargestellt, man kann sie aber leicht unterscheiden: Petrus ist der Mann mit den Schlüsseln. Grundlage für dieses Erkennungszeichen, das Petrus in der Hand hält, ist die Bibelstelle aus dem Matthäusevangelium, Kapitel 16, Vers 19. Christus sagt zu Petrus: „Ich will dir die Schlüssel des Himmelreichs geben: Was du auf Erden binden wirst, das wird im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, das wird im Himmel gelöst sein.“ In der Gegenreformation gewinnt das Motiv zur Verteidigung des Papsttums an Bedeutung, die Schlüssel wurden – gekreuzt – bis heute zum festen Bestandteil jedes päpstlichen Wappens. Seit der frühen Neuzeit hat es sich eingebürgert, einen Schlüssel in der Farbe Gold und den anderen in Silber ­darzustellen. Die Farben erfahren dabei ­unterschiedliche Deutungen. So kann der goldene Schlüssel für das Himmelreich („Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreichs ­geben“) stehen, der silberne dagegen für das ­irdische Reich. Die Aussage wäre dann: Wie der Apos­tel Petrus haben seine Nachfolger, die Päpste, das letzte Wort in geistlichen und weltlichen Angelegenheiten, beide Machtbereiche liegen in ihrer Hand.