Am Beginn seiner Tätigkeit als Priester wurde der Domherr Franz von Sales in einen calvinistischen Teil der Diözese Genf gesandt. Er sollte die dortigen Bewohner:innen dazu bewegen, zur katholischen Kirche zurückzukehren. Die calvinistische Obrigkeit boykottierte sein Vorhaben, wo immer sie nur konnte. So klagte er, dass er stets vor fast leeren Kirchenbänken predigen würde. Da die Menschen nicht zu ihm kommen durften oder wollten, ging er auf sie zu. Er verfasste und verteilte Flugblätter, rund 85 innerhalb von zwei Jahren, die den Grundstein für die erfolgreiche Rekatholisierung der Region legten. Ein wesentlicher Schlüssel zum Erfolg seiner Pressearbeit war, dass er nicht auf Latein, sondern in der Landessprache schrieb. Außerdem legte er Wert auf sachliche Kritik, nicht auf Diffamierung des Gegners. Seine Devise war: „Ich muss beim Tadeln eines Fehlers so viel wie möglich die Person dessen schonen, der ihn begangen hat.“ Seine Flugblätter zeichneten sich durch akribische Genauigkeit in der Argumentation aus und er las auch intensiv die Werke seiner Gegner. – Alles journalistische Tugenden, die auch 400 Jahre nach dem Tod des heiligen Franz von Sales nichts an ihrer Aktualität verloren haben.
Zum Foto: Diese Statue des hl. Franz von Sales befindet sich bei den Schwestern Oblatinnen des hl. Franz von Sales in Linz Urfahr. Mitarbeiter des kath. Pressevereins hatten sie 1938 vor den Nationalsozialisten zu den Schwestern in Sicherheit gebracht.
