Die Wiener Festwochen sagten die Veranstaltung nach anhaltender Kritik und mehreren Absagen von Beteiligten des Festivalprogramms ab. Festwochen-Intendant Milo Rau erklärte, er habe Verantwortung für das Gesamtprogramm. Die zunehmenden Proteste hätten das Festival in einem „untragbaren Umfang“ belastet.
Der emeritierte Universitätsprofessor für systematische Theologie Wolfgang Palaver bedauerte die Absage. Er hatte die Einladung Thiels als Gelegenheit verteidigt, dessen Positionen kritisch zu hinterfragen.
Der Multimilliardär Peter Thiel vertritt libertäre und technologisch geprägte Positionen, steht staatlicher Regulierung und demokratischen Mehrheitsentscheidungen ablehnend gegenüber und setzt auf die Gestaltung gesellschaftlicher Zukunft durch wirtschaftliche und technologische Eliten. Das begründet er mit christlich-apokalyptischen Begriffen. Thiel unterstützt US-Präsident Trump.
„Es ist wichtig, zu verstehen, wie Menschen, die so große Macht haben, ticken“, sagte der Theologe Wolfgang Palaver. Nur wer die Denkweisen einflussreicher Akteure kenne, könne wirksamen Widerstand und tragfähige Alternativen entwickeln. Viele Kritiker:innen würden zudem nicht ausreichend verstehen, welche Ideen und Strategien Thiel tatsächlich verfolge.
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