Was glauben Sie eigentlich: VWarum gibt es genau sieben Gaben des Heiligen Geistes?

GLAUBENS_GUT

„Können Sie mir auf die Schnelle die sieben Gaben des Heiligen Geistes aufzählen?“ Diese Frage einer Jugendlichen, die sich gerade auf die Firmung vorbereitete und dieses Thema in ihrer Firmgruppe besprochen hatte, hat mich in Verlegenheit gebracht.

Ausgabe: 18/2026

28.04.2026

- P. Martin M. Lintner

Taube an der Kanzel der Pfarrkirche Grünbach bei Freistadt
© Diözese Linz / Judith Wimmer

Ich kam nur auf fünf: „Weisheit, Stärke, Erkenntnis, Frömmigkeit, Gottesfurcht … und?“ Dann musste ich passen.

Die Jugendliche ergänzte nicht ohne Stolz: „Einsicht und Rat.“ Und dann fügte sie hinzu: „Aber ich glaube sowieso, dass es viel mehr Gaben gibt, die uns der Heilige Geist schenkt. Er lässt sich doch nicht auf eine bestimmte Zahl reduzieren.“

Was dem Leben dient

Da hatte sie wohl recht. Gottes Geist wirkt, wie er will; er weht, wo er will. Der Apostel Paulus schreibt, dass der Geist Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung und vieles mehr bewirkt (Galater 5,22–23). Wenn wir den Heiligen Geist als die göttliche Kraft verstehen, die Leben schenkt und Beziehungen stiftet, dann ist all das Gute, das dem Leben dient, geistgewirkt: dass nach Streit Versöhnung stattfindet, dass der Mensch im Einklang mit der Natur lebt, dass Menschen in schwierigen Situationen den Mut nicht verlieren usw. Nein, die Gaben des Geistes können nicht auf die Siebenzahl reduziert werden.

Unendlich viele Gaben

Dass dennoch sieben Gaben genannt werden, hat mit der symbolischen Bedeutung der Zahl zu tun: Sie steht in der Bibel für Vollkommenheit und Fülle. Die Sieben steht also für die unendlich vielen Gaben des Geistes. Übrigens wurden sechs dieser Gaben aus einem Text des Propheten Jesaja übernommen.

Dort heißt es über den erwarteten Friedensfürsten: „Der Geist des HERRN ruht auf ihm: der Geist der Weisheit und der Einsicht, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Furcht des HERRN“ (Jesaja 11,2). Erst im Hochmittelalter, als man sich intensiv mit der Systematisierung des Glaubens befasste und unter anderem auch die Zahl der Sakramente auf sieben festlegte, wurde die Frömmigkeit als siebte Gabe ergänzt.