Initiative Christlicher Orient hat neuen Obmann

Vor genau 25 Jahren begann Hollerweger sich für die Christen im Osten zu engagieren. Anfangs für die bedrängten Gemeinden in der Südosttürkei, später hat sich sein ­Einsatz auf den gesamten Orient ausgeweitet. Da der Irak weithin ein weißer Fleck auf der Landkarte der etablierten kirchlichen Hilfswerke blieb, hat sich Prof. Hollerweger besonders um dieses Gebiet angenommen. Er hat im Nordirak Pio­nierarbeit geleistet. Ein weiterer Schwerpunkt der ICO-­Arbeit liegt in der Unterstützung der Christen Syriens, die aus ihren Stadtvierteln oder Dörfern fliehen mussten und nun innerhalb ihres Heimatlandes als Flüchtlinge leben. Bekannt ist Hollerweger auch durch die Aktion „Licht für Bethlehem“. Er begann als Erster im großen Stil Oliven­holzarbeiten von den Handwerkern aus Bethlehem in Österreich zu verkaufen. Im ersten Jahr der Gründung (1998) der Freunde des Tur Abdin, wie das Hilfswerk anfangs hieß, erhielt Hollerweger umgerechnet 2.500 Euro an Spenden, heute vertrauen die Spender/innen der ICO jährlich an die 400.000 Euro an.