Die aus Bischöfen, Priestern, Theologen, Ordensleuten und Laien bestehende Kirchenversammlung zog eine überwiegend positive, zugleich selbstkritische Bilanz und bereitete den Übergang zu einer Synodalkonferenz vor. In dem neuen, 81 Mitglieder umfassenden Gremium sollen künftig Laien und Kleriker gemeinsam über Zukunftsfragen beraten und entscheiden – vorbehaltlich der Zustimmung von Vatikan und Deutscher Bischofskonferenz.
Die Versammlung in Stuttgart, an der die schärfsten konservativen Kritiker nicht teilnahmen, diente der kritischen Bestandsaufnahme des seit 2019 laufenden Reformprozesses. Eine Evaluation zeigte, dass die Synodalen selbst den Beitrag des Dialogs zur Bekämpfung sexualisierter Gewalt und zur Rückgewinnung von Vertrauen mehrheitlich als gering einschätzten. Positiv bewertet wurden die Enttabuisierung strittiger Themen, Fortschritte bei der Überwindung von Diskriminierung und ein Kulturwandel hin zu mehr innerkirchlicher Mitbestimmung.
Die Umsetzung der Reformen in den Diözesen fiel ernüchternd aus. Zwar wurden etwa das kirchliche Arbeitsrecht liberalisiert und neue synodale Beratungsgremien geschaffen, doch viele zentrale Forderungen – darunter mehr Laienbeteiligung an Bischofswahlen – sind bislang nicht umgesetzt. Weitergehende Reformanliegen wie Frauenweihe oder Änderungen beim Zölibat wurden nur als Anfragen nach Rom weitergeleitet.
ZdK-Präsidentin Irme Stetter-Karp erinnerte an den Missbrauchsskandal als Ausgangspunkt des Prozesses und betonte die Bedeutung von Menschenrechten und Teilhabe für die Glaubwürdigkeit der Kirche.
Zugleich wurde das Ringen um Entscheidungskompetenzen sichtbar: Während der Synodale Weg und die künftige Synodalkonferenz national agieren, beharrt der Vatikan auf der Autorität der Ortsbischöfe und der römischen Entscheidungsgewalt. Ob die Synodalkonferenz kirchenrechtlich anerkannt wird, ist offen. Ein Start ohne römische Zustimmung wäre eine Provokation, sagte der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Georg Bätzing.
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