Vom Saulus zum Paulus

Den Glauben hat er nie als reine Privatsache betrachtet. Seine Kinder waren ein starkes Argument, wieder einzutreten. Komplett weg war er sowieso nie.

Diese „Vom-Saulus-zum-Paulus Geschichte“ beginnt vor beinahe 50 Jahren, als Manfred Weilguni nicht mehr so viel für die Kirche zahlen wollte. Mit Ende 20 verdiente er bei der Betriebsfeuerwehr der Chemie Linz recht ordentlich und sein Kirchenbeitrag wurde dementsprechend hoch bemessen.

„Ich erlebte die Kirchenbeitragsstelle als unerbittlich. Sie haben mir keinen Nachlass gewährt“, erinnert sich Weilguni. Enttäuscht, weil man sich nicht mehr um ihn bemüht hatte, trat er aus der katholischen Kirche aus.

Auch seine positiven Erlebnisse während der Jugendjahre in der Pfarre Hagenberg konnten ihn nicht mehr davon abhalten. „Im Rückblick hätte ein klärendes Gespräch wohl viel bewirkt und meinen Austritt verhindert“, sagt Manfred Weilguni, der dabei auch selbstkritische Töne anschlägt: „Mir war damals nicht bewusst, was mit dem Kirchenbeitrag alles erhalten wird.“

Dass es kein Austritt für immer bleiben sollte, hat auch mit seinen Kindern zu tun. „Ich habe gemerkt, dass es für sie gut ist, wenn ich wieder eintrete. Ich wollte gerade wegen ihnen keine Außenseiterrolle in der Kirchengemeinschaft haben“, sagt Manfred Weilguni. 

Glauben in Gemeinschaft

Beim Hagenberger Pfarrer Kasimir Wider rannte er damit natürlich offene Türen ein. Der Priester hatte über Weilgunis Frau beständig sanften Druck ausgeübt, dass der Ehemann doch wieder in den Schoß der Kirche zurückkehren möge.

Rund zehn Jahre nach dem Austritt war es dann so weit. „,Schön, dass du wieder bist!‘ hat er zu mir gesagt“, erinnert sich der heute 76-Jährige, „und ich war auch froh über diesen Schritt.“ Den Glauben habe er sowieso damals wie heute nie als reine Privatsache betrachtet. „Alleine irgendwo in den Wald beten zu gehen, kann nur eine Notlösung sein. Zum Beten und zum Glauben gehört die Gemeinschaft.“ 

Die Rückkehr erleichtert hat Manfred Weilguni, dass er nie komplett weg war vom Pfarrgeschehen. „Ich habe auch als Ausgetretener in der Pfarre mitgeholfen“, betont Weilguni.

Bei Begräbnissen und Hochzeiten spielte er mit dem Baritonhorn, und vor allem war er in der Kirche stets zu Stelle, wenn handwerkliches Geschick gefragt war. Der gelernte Tischler, der in seinem Haus alle Möbel selbst gebaut hat, ist bis heute für viele Handwerksarbeiten in der Pfarre zuständig. Es ist ein ehrenamtliches Engagement, das er nach dem Wiedereintritt intensiviert hat, was ihm in der Hagenberger Pfarrgemeinde größere Bekanntheit einbrachte. 

Basisdemokratie in der Pfarre

Die Pfarrgemeinderatswahl vor zwanzig Jahren sollte das deutlich zeigen. Bei der Urwahl, bei der die Pfarrbevölkerung gebeten wurde, geeignete Personen für den Pfarrgemeinderat auf einen „Stimmzettel“ zu schreiben, landete er an vorderer Stelle. „Es war eine schöne Form der Anerkennung“, sagt Weilguni, der sich in der Folge zur Wahl aufstellen ließ.

Noch immer schwärmt Manfred Weilguni von diesem Urwahlmodell. „Es ist die ehrlichste Form der Wahl, weil nicht Insider von vornherein die Plätze vergeben.“ Die pfarrliche Basisdemokratie ebnete ihm wenige Jahre später den Weg zu einem weiteren Karriereschritt im Ehrenamt.

Als sein Vorgänger Bruno Fröhlich die Ausbildung zum Diakon startete, räumte er für Manfred Weilguni den Obmannsessel. Dass mit Manfred Weilguni einer die Geschicke der Pfarre mitbestimmen sollte, der einmal ausgetreten war, wussten längst alle im Pfarrgemeinderat. „Ich habe nie gehört, dass jemand ein Problem damit gehabt hätte“, betont Weilguni.

Der frischgebackene Obmann ließ bald einen Fünfjahresplan für die Schwerpunkte in der Pfarre ausarbeiten. „Das motiviert die Leute, wenn man sich für jedes Jahr ein spezielles Projekt vornimmt“, verrät Weilguni eines seiner einstigen Erfolgsrezepte. Ein weiteres lautet: „Man muss sich immer gut absprechen, weil du kannst den Freiwilligen ja nix anschaffen.“

Einer der größten Höhepunkte, der in seine Obmann-Funktionsperiode fiel, war jedenfalls die Renovierung des maroden Kirchturms. Nicht zuletzt da Weilguni zusätzlich zur ganzen Organisationsarbeit bei der Errichtung der Holzkonstruktion an entscheidender Stelle mitwirkte: „Darauf bin ich heute noch stolz.“ 

Leute einfach ansprechen

Über zehn Jahre später ist Manfred Weilguni als Pfarrgemeinderat längst in „Pension“. Er hat andere ans Ruder gelassen, steht aber immer noch mit Rat und Tat bereit. Seine Nachfolger können zudem auf seine umfangreiche Dokumentation in mehreren Aktenordnern zurückgreifen.

Dass er einmal ausgetreten war, spielt in der Pfarre zwar keine Rolle. Sein Geschichte mag aber einer der Gründe sein, wieso er kaum Probleme hat mit Menschen, die der Institution Kirche eher distanziert gegenüberstehen. Er sagt: „Man muss die Leute einfach ansprechen und einladen, in der Pfarrre mitzutun, und es darf dabei keinen Unterschied machen, wie oft sie in die Messe gehen.“ «