Freude hat Folgen

Melanie Wolfers, in zwei Wochen beginnt der Advent, durch den Sie uns mit Ihren Gedanken und Erfahrungen über die Freude begleiten werden. Advent ist die Zeit der Vorfreude. Warum gibt es eigentlich ein Wort für „Vorfreude“, aber keines für „Nachfreude“? 
Melanie Wolfers: Zunächst ist Freude ein Gefühl der Gegenwart. Wenn wir uns freuen, sind wir ganz im Augenblick, können fraglos Ja sagen zum Hier und Jetzt und haben Vertrauen in uns und in das Leben. Wir sind einverstanden mit uns und der Situation, und das ist das beste Gefühl, das es geben kann. Freude ist also ein Lebensgefühl in der Gegenwart.
Im Lauf eines Tages erlebt man immer wieder Momente, die einen freuen oder freuen könnten. Und es ist wunderbar, wenn man sich zum Beispiel am Abend Zeit nimmt, auf den Tag zurückschaut und sich fragt, was es denn an frohen Momenten gab.

Dann kann man nicht nur die Vorfreude genießen, sondern auch die Nachfreude …
Wolfers: Ja, zum Beispiel, wenn ein Paar Silberne Hochzeit feiert. Sie reden miteinander: Weißt du noch, als wir uns kennengelernt haben? Unser erster Kuss, oder unser erster Urlaub, als wir am Atlantik waren und uns gegen den Wind durchgekämpft haben. Und wenn sie so miteinander reden, dann wird wieder lebendig, was sie damals miteinander erlebt haben. Das Schmetterlingsgefühl, die Freude und Zufriedenheit. Die früheren Momente werden also jetzt wieder lebendig: Die Nachfreude ist „erinnerte Freude“. Hirnphysiologische Studien zeigen, dass, wenn man hier und jetzt Freude erlebt, ähnliche Hormonausschüttungen zu beobachten sind wie bei der Nachfreude. Das heißt, die „Nachfreude“ ist einfach eine Form von Freude.

Beim Erinnern erlebt man also die ursprüngliche Freude neu?
Wolfers: Genau, und sowohl das Alte Testament als auch das Neue Testament rufen immer wieder zu dieser Erinnerung auf! Zum Beispiel fragt beim Paschafest das jüngste Familienmitglied: Was macht denn diese Nacht so anders als die anderen Nächte? Und dann heißt es: Ja, damals, als der Herr uns aus Ägypten befreite … Auch der christliche Glaube lebt ganz wesentlich von einer Erinnerungskultur. Die soll eben das, was damals gewesen ist, hier und heute erfahrbar und lebendig machen.

Man kann Freude aber nicht einfach herstellen, wenn sie nicht da ist. Wie kann man ihr Ankommen denn vereinfachen?
Wolfers: Um diese Frage kreist auch mein jüngstes Buch. Man kann nicht einfach zu sich selber sagen, jetzt freu dich einmal. Aber wir können der Freude die Tür öffnen. Ein Schlüssel, der die Tür zur Freude öffnet, ist die Haltung der Dankbarkeit. Da geht es nicht um ein artiges, guterzogenes Dankeschön Sagen, sondern um Aufmerksamkeit für das, was wir oft als allzu selbstverständlich übersehen. Ich komme zum Beispiel zu knapp zur Bushaltestelle, und die Busfahrerin wartet noch diese Sekunde auf mich und hält die Tür offen, damit ich hineinkomme. Oder jemand lässt mich bei der Kassa vor, weil ich nur zwei Sachen habe, und die Person hat den ganzen Einkaufswagen voll. Oder ein freundliches Lächeln beim Frühstückstisch … Es gibt so viele kleine Momente, die wohltuend sind, für die wir dankbar sein können. Dass wir ein Dach überm Kopf und eine warme Wohnung haben. All das kann uns dankbar machen. Das ist eine der großen Einsichten, die David Steindl-Rast immer wieder betont: Menschen sind glücklich, weil sie dankbar sind – nicht umgekehrt, sie sind dankbar, weil sie glücklich sind. Die Dankbarkeit führt zu Glück und zu Freude. Das ist eine Weise, wie wir der Freude die Tür öffnen können.

Gerade im Advent, der bald beginnt, wirkt die Freude manchmal aufgesetzt oder künstlich. Man braucht scheinbar viel Glühwein, um fröhlich sein zu können. Nichts gegen eine Tasse Glühwein – aber wo liegen denn die Probleme, wenn wir Freude künstlich herbeiführen müssen?
Wolfers: A propos Glühwein … Auch der körperliche Genuss ist eine wichtige Quelle von Wohlgefühl – Kekse oder was auch immer. Körperliche Wohltaten sind eine wunderbare Quelle von Freude! Und im Advent trinkt man den Glühwein hoffentlich nicht allein. Auch Gemeinschaft ist eine Quelle von Freude. Den Unterschied zwischen künstlicher und echter Freude erkennt man am Nachhall. Es kann dir hinterher einen Brummschädel verursachen, wenn du zu viel trinkst. Ähnlich ist es, wenn man sich abends eine Fernsehserie nach der anderen reinzieht. Wenn das zur üblichen Haltung wird, um sich abends zu entspannen, dann ist das eine Weise des Vergnügens, die im Nachhinein eher das Gefühl vermittelt: Ich fühle mich ausgelutscht, leer und klebrig. Weil zur Erfahrung von Freude echte Resonanz gehört: Ich gehe in Schwingung mit dem, was mir begegnet und löse auch eine Resonanz im Gegenüber aus. Oder fühle sogar echte Verbundenheit. Das ist beim Fernsehen zum Beispiel nicht der Fall.

Wenn Menschen Freude ausstrahlen, freundlich sind, werden sie oft nicht ernst genommen. Die griesgrämige Strenge wirkt mächtiger. Warum ist das so? Kann man auch mächtig sein, wenn man freundlich ist?
Wolfers: Das ist einer der großen Freude-Dämpfer: Wer meckert, wer mahnt, der scheint intellektueller zu sein. Wer immer etwas auszusetzen hat, hat angeblich einen scharfen, kritischen und analytischen Blick. Wer sich jedoch freut und Freude ausstrahlt, erscheint schnell als naiv oder blauäugig, hat anscheinend den Ernst des Lebens nicht erkannt. Das ist falsch. Man ging früher sogar davon aus, dass unglückliche Menschen intelligenter seien als frohe Menschen, weil sie die Welt nicht verklären würden. Das wurde in der Zwischenzeit widerlegt. Griesgrämigkeit fördert weder die Kreativität noch die Leistungskraft. Ebenso wenig fördert sie Zusammenarbeit, Kreativität oder Innovationskraft in einem Team. Freude hat das Potenzial, etwas zum Besseren zu verändern, nicht der Griesgram.

Der Advent rückt näher. Gehören Sie zu den Menschen, die sich sehr auf Weihnachten freuen? Oder stresst Sie das Fest eher?
Wolfers: Weihnachten stresst mich zum Glück gar nicht. Beruflich wird es vor Weihnachten bei mir ruhiger, denn da gibt es nicht so viele Vorträge oder Ähnliches. Außerdem lebe ich in einer Ordensgemeinschaft, da haben wir keinen großen Geschenkedruck. Für viele ist Weihnachten ja so stressig wegen der Frage, was schenke ich wem, wie, wo? Und im Beruf steht bei vielen der Jahresabschluss an. Das macht dann echt Stress. Aber wir feiern als Gemeinschaft sehr schön Weihnachten, sowohl in der Kleingemeinschaft als auch in der Pfarrgemeinde, wo wir die Gottesdienste mitfeiern.                

Melanie Wolfers

Die Ordensfrau ist Bestsellerautorin, Rednerin und erfahrene Pilgerin.
Außerdem betreibt sie den Podcast „ganz schön mutig“. Im Advent schreibt sie in der Kirchenzeitung über „Freude“.

TIPP!
Lesen Sie im Advent und zu Weihnachten in der Kirchenzeitung, was Melanie Wolfers über die lebensverändernde Kraft der Freude schreibt. Freude hinterlässt nicht nur im eigenen Leben Spuren, sondern auch in der Welt. Öffnen Sie im Advent die Türen zur Freude mit der Artikelserie „Froh zu sein
bedarf es wenig“!

Beachten Sie dazu bitte unser Angebot zur Serie auf Seite 25!