Auf den Spuren des Christentums in Zentralasien und China
Ausgabe: 2002/18, Seidenstraße
29.04.2002
- Josef Wallner
Ein Sonderheft der Zeitschrift „Welt und Umwelt der Bibel” beschäftigt sich mit der wenig bekannten, aber beispiellosen Erfolgsgeschichte der frühen Kirche: der Mission entlang der Seidenstraße.
Wie kein zweiter hat der Apostel Paulus die Vorstellung von der Ausbreitung des Christentums geprägt: Das Evangelium nimmt den Weg in den Westen, von Jerusalem nach Rom. Aber nicht nur: Die Botschaft Jesu findet auch den Weg in den Osten. Das Heft „Entlang der Seidenstraße“ nimmt die Leser mit auf die Reise in diesen unbekannten Osten: Aus den christlichen Gemeinden, die sich bereits gegen Ende des 1. Jahrhunderts im persischen Reich bildeten, wächst die apostolische Kirche des Ostens mit ihrem Zentrum in der Nähe des heutigen Bagdad. Von dort aus entfaltet sie eine Missionstätigkeit nach Indien und Zentralasien, in den fernen Osten nach Tibet und China bis nach Sumatra. Zur Blütezeit hat die assyrische Kirche 230 Diözesen in ganz Asien. Der Mongolensturm setzte dieser Erfolgsgeschichte ein Ende.
Die Seidenstraße – jene sagenumwobenen Pfade Asiens waren mehr als Handelswege. Die Karawanen transportierten nicht nur Luxusgüter, die Händler nahmen auch ihren Glauben mit. So kam es zum ersten „Dialog der Religionen“ unter anderem zwischen Manichäismus, Christentum und Buddhismus. Bereits 635 gelangte das Christentum nach China, wo die christliche Lehre vom Kaiser sogar offiziell empfohlen wurde. Das Sonderheft von Welt und Umwelt der Bibel bleibt nicht in der Geschichte stecken: es informiert über die aktuelle Situation der Christen in den arabischen Ländern und widmet einen eigenen Artikel der Kirche in China. Ausführlich informiert die Zeitschrift über die Thomaschristen in Indien. Informationen finden sich auch über Evangelisierung Armeniens und Georgiens.
Wer sich in die 90 Seiten der reich bebilderten Zeitschrift vertieft, dem erschließt sich eine faszinierende Epoche des Christentums.
Das Heft „Entlang der Seidenstraße“ ist erhältlich beim Kath. Bibelwerk, Kapuzinerstraße 84, 4020 Linz, Tel. 0732/76 10-3231, Preis: Euro 10,80