Krönungsfeier war ein Gottesdienst

England feiert das goldene Thronjubiläum von Elizabeth II. Dabei ist die Queen auch weltliches Oberhaupt der anglikanischen Kirche.

Als am 8. Februar 1952 Prinzessin Elizabeth mit 25 Jahren Königin wurde, war die englische Gesellschaft noch sehr stark von der Church of England geprägt. Und mehr als jedes andere Ereignis betonte ihr Krönungsgottesdienst am 2. Juni 1953 das Spirituelle und Heilige an der Monarchie. Dieser verbindet Kirche und Staat durch die Person der Monarchin und proklamiert die Herkunft aller Macht und Autorität von Gott. Englische Monarchen werden nicht nur gekrönt und inthronisiert, sondern zugleich geweiht, gesalbt, Gott gewidmet und mit priesterlicher Kleidung investiert. Die Krönung von Elizabeth II. in Westminster Abbey war in erster Linie ein Gottesdienst, der seine Form seit über tausend Jahren beibehalten hat und sich eng an das Alte Testament anlehnt. Im wichtigsten und feierlichsten Teil, der Salbung des Monarchen, wird aus dem 1. Buch der Könige die Salbung Salomos zitiert.

Rolle der Queen

Bei der Krönung von Elizabeth war diese sakramentale Sicht der Monarchie noch sehr dominant. Die Krönung symbolisierte ein Opfer. Die Queen wurde Gott und dem Volk geopfert und einem Leben selbstlosen Dienstes geweiht. Für Monica Furlong, eine der besten Kennerinnen der anglikanischen Kirche und selbst überzeugte Anglikanerin, wurden 1953, „wie so oft in der Church of England“, die schwierigen Fragen nicht gestellt: Hatte die Monarchin überhaupt noch eine religiöse Rolle? Wie war es mit ihrem spirituellen Status, der im Krönungsgottesdienst so hervorgehoben wurde? Und war England überhaupt so christlich, dass eine solche Zeremonie noch passend war? Aber die meisten Engländer, die erstmals eine Krönung im Fernsehen mitverfolgen konnten, waren überzeugt, dass die Zeremonie selbst, wie so oft in der anglikanischen Kirche, hervorragend gelungen war.

Fischgeschäfte und Bäcker

Nach außen hin jedenfalls war England ein christliches Land. Staatliche Schulen waren verpflichtet, jede Woche eine „religiöse Versammlung“ zu halten. Für alle Schüler, ausgenommen Katholiken und Juden, war „Scripture“ – das Studium der Heiligen Schrift – Pflichtgegenstand, und bei der Abschlussprüfung mussten sie über eines der Evangelien eine schriftliche Prüfung ablegen. Und am Karfreitag durften nur Fischgeschäfte und Bäcker offen halten. Kirchliche Feiertage wurden vom britischen Rundfunk BBC gebührend gefeiert.
Gleichzeitig war die Gesellschaft noch sehr konservativ und streng „moralisch“. Obwohl die anglikanische Kirche bereits 1930 Geburtenkontrolle erlaubt hatte, war es selbstverständlich, dass Verhütungsmittel nur verheirateten oder zumindest offiziell verlobten Paaren zur Verfügung standen. Scheidungen waren schwer zu bekommen, teuer und ein Makel. 1954 verzichtete Prinzessin Margaret auf ihre große Liebe, Peter Townsend, weil er geschieden war. Sie erklärte, sie habe so gehandelt, weil sie sich an die Lehre der Kirche halten wolle.
Und die Ökumene? Die Kluft zwischen Anglikanern und Katholiken schien unüberbrückbar. Wir waren die einzige katholische Familie in unserem Dorf in Südengland unweit von Oxford. Und bis ich alt genug war, um ein katholisches Internat zu besuchen, hatte ich ausschließlich anglikanische Freunde. Eine Geburtstagsparty bei einer Freundin werde ich nie vergessen. Die Dame des Hauses begrüßte mich: „Ach, du bist ja katholisch. Normalerweise würde ich Katholiken nicht über meine Schwelle lassen, aber du bist ja noch so klein, komm halt herein.“ Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil wurde sie eine geschätzte und weise Freundin. Und Katholiken sind in ihrem Haus ein und aus gegangen.

Christa Pongratz-Lippitt ist Österreich-Korrespondentin der katholischen Wochenzeitung „The Tablet“ in London.

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Zeitraffer

1533 König Heinrich VIII. sagt sich von Rom los.
1534 Heinrich macht sich zum Oberhaupt der „Church of England“ (Suprematsakte). Thomas Cranmer wird erster anglikanischer Primas.
1549 Einführung der anglikanischen Liturgie in englischer Sprache.
1553–58 Verfolgung der Protestanten unter Maria der Katholischen.1556 Cranmer hingerichtet.
1559 Elizabeth I. erneuert Suprematseid. Öffentliche oder kirchliche Amtsträger müssen der Monarchin als Oberhaupt von Kirche und Staat den Treueeid schwören. Eidverweigerung gilt als Hochverrat.
1673 Beamte und Militärs müssen der Church of England angehören.
1701 Nur ein Protestant kann den englischen Thron erben (einziges noch gültiges anti-katholisches Gesetz).
1791 Die meisten Beschränkungen für Katholiken werden aufgehoben, sofern sie einen Loyalitätseid leisten.
1793 Armee, Marine, Universitäten und das Gerichtswesen werden für Katholiken zugänglich.
1829 Katholiken dürfen in den Nationalrat.
1995 Elizabeth II. besucht als erste englische Monarchin seit 1533 einen katholischen Gottesdienst.
b>2001 Ehemalige und aktive Priester dürfen in den Nationalrat gewählt werden.