In Sydney sprang ein Funke über

Samstag, 19. Juni auf der Pferderennbahn von Sydney: Der Papst entzündet eine Fackel, die ihm ein australisches Mädchen reicht (siehe Titelbild). Dieses gibt das Licht weiter.

Beim Weltjugendtag gelang es dem Papst zusammen mit den Tausenden Jugendlichen, eine Lichtspur vom australischen Kontinent aus zu entzünden. Ein zentrales Anliegen des Papstes war die Bewahrung der Schöpfung. Auch eine Gruppe oberösterreichischer Jugendlicher war mit Diözesan-Jugendseelsorger Erwin Kalteis nach Australien gereist.

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Gesichter einer jungen Kirche

Weltjugendtag 2008 in Sydney: Begeisterung und Innerlichkeit

Fröhliche Gitarrenklänge und tanzende Jugendliche in den Straßen von Sydney; durchdringende Trommelschläge, als ein Aborigine Jesus das Kreuz tragen hilft; laute Benedetto-Rufe und eindringliche Worte des Papstes. Der Weltjugendtag 2008 zeigte die vielen Gesichter einer jungen Kirche.

Mit Willkommensfesten in den Diözesen hat der Weltjugendtag 2008 inoffiziell begonnen. Die 750 teilnehmenden Österreicher/innen berichteten von einer überaus herzlichen Aufnahme. Als Kardinal Pell am Montag vergangener Woche im beeindruckenden Hafengelände von Sydney den Eröffnungsgottesdienst feierte, ging er auch schon zur Sache. Er forderte die Jugendlichen auf, auf Christus zu hören und ihm zu folgen. Christus lädt vor allem jene ein, die in ihrem Leben an Wunden leiden, betonte der Kardinal. „Er ruft euch zur Liebe, zur Heilung, zur Gemeinschaft und zur Hoffnung, auch zur Hoffnung für diese Welt. Öffnet dem Geist Gottes eure Herzen“, lud Pell die Jugendlichen ein. Die Kraft des Gottesgeistes stand auch im Mittelpunkt der zahlreichen Katechesen, die Bischöfe aus der ganzen Welt in den folgenden zwei Tagen für die Jugendlichen hielten.

Höhepunkte. Am Donnerstag erreichte der Weltjugendtag mit dem Willkommensfest für Papst Benedikt seinen ersten Höhepunkt. Dabei schlug der Papst schon die Grundthemen seiner Begegnungen mit den Jugendlichen an. Er kritisierte den Hunger nach Konsum, der zu einer unverantwortlichen Ausbeutung der Erde führe. Und er rief die Jugendlichen auf, sich von der Kraft der Liebe Gottes verändern zu lassen und in einer Welt des um sich greifenden Relativismus auf den Glauben zu setzen. Tief berührende Höhepunkte des Weltjugendtages waren ein „real“ gespielter Kreuzweg auf markanten Plätzen, die stimmungsvoll inszenierte Gebetsnacht (Vigil) mit dem Papst und der Abschlussgottesdienst mit 400.000 Feiernden auf der Trabrennbahn.

STENOGRAMM

Ureinwohner nahmen beim Weltjugendtag und bei den Begegnungen mit dem Papst eine besondere Rolle ein. Beim Treffen mit Vertretern des öffentlichen Lebens würdigte der Papst die im Februar von der Regierung ausgesprochene Bitte um Vergebung für das den Ureinwohnern angetane Unrecht.

Der Papst und der Koala: Das war nicht nur ein nettes Bild für Fotografen. Mehrfach hat der Papst auf seiner Australienreise eindringlich zur Bewahrung der Schöpfung, für eine nachhaltige Entwicklung und zu mehr Einsatz für den Klimaschutz aufgerufen.

Missbrauch. Deutlich hat Papst Benedikt auf seiner Australienreise den sexuellen Missbrauch Minderjähriger durch Kleriker verurteilt und seine tiefe Betroffenheit den Opfern gegenüber geäußert. Kurz vor seinem Abflug traf er mit einigen Opfern zusammen.

Jubel bei Spaniern. Die seit der EM jubelerprobten Spanier brachen in Begeisterung aus, als sie hörten, dass der Weltjugendtag 2011 in Madrid stattfindet.

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Österreich am Weltjugendtag

Nach der Willkommensfeier für den Papst trafen sich die österreichischen Weltjugendtagsteilnehmer/innen am vergangenen Donnerstag zu einem gemeinsamen Gottesdienst und Abendessen mit Kardinal Christoph Schönborn und Jugendbischof Franz Lackner. Bundesjugendseelsorger Markus Muth war erfreut, dass zu diesem Treffen Jugendliche aus den verschiedensten Gruppierungen gekommen waren. Aus der vom Tiroler Jesuiten Alois Kranewitter vor 160 Jahren gegründeten Niederlassung Sevenhill kamen die 120 Liter Messwein für den Weltjugendtag.