Ehrenamtliche leisten wöchentlich 16,7 Millionen Arbeitsstunden. Univ. Prof. Dr. Christoph Badelt stellte mit Mag. Eva Hollerweger, beide Wirtschaftsuniversität Wien, am 2. März eine Studie über das Ausmaß der in Österreich geleisteten ehrenamtlichen Arbeit vor.Das Ehrenamt umfasst alle Bereiche – von der Altenpflege über Kultur, Sport ,Politik bis zum Engagement im Umweltschutz. 51,1 Prozent der Bevölkerung ab 15 Jahren sind ehrenamtlich tätig; Männer etwas häufiger als Frauen. In den sozialen und religiösen Diensten engagieren sich hingegen eher die Frauen . Durchschnittlich leistet jede/r Ehrenamtliche fünf Stunden pro Woche. Diess entspricht der Arbeitsleistung von 480.000 Ganztagsbeschäftigten – das sind 15,5 Prozent der unselbstständig Erwerbstätigen. Würden dafür pro Stunde auch nur 100,– Schilling bezahlt, wären dies 87 Milliarden Schilling Lohn.
Landeshauptmann Dr. Josef Pühringer feierte am 2. März die Vollendung seiner sechsjährigen Amtszeit. Er freut sich darüber, dass in diesen sechs Jahren 98,6 Prozent der Regierungsbeschlüsse einstimmig erfolgt sind. Arbeit (Oberösterreich hat unter den Bundesländern die geringste Arbeitslosenrate), Bildung und soziale Sicherheit seien einige seiner wichtigsten Schwerpunkte. Oberösterreich soll ein „Land der sozialen Wärme sein“. Wirtschaft (das Land ist im fünften Jahr ohne Neuverschuldung) könne nie Selbstzweck sein. – „Wir wirtschaften, um gestalten zu können; in erster Linie ins soziale Netz.“ Der Landeshauptmann kündigte auch verstärkte Initiativen für behinderte Menschen an.