Betroffenheit am Inn, Freude an der Salzach

Alois Kothgasser wird neuer Erzbischof von Salzburg. In der Diözese Innsbruck löste die Meldung Betroffenheit aus, in Salzburg herrscht in weiten Kreisen Freude.

Am Samstag Mittag (23. November) bestätigte Rom, dass der Papst den Rücktritt des Salzburger Erzbischofs Georg Eder angenommen hat. Bereits wenige Stunden später trat das 12-köpfige Salzburger Domkapitel zusammen, um von seinem in Österreich einmaligen Sonderrecht, den Bischof aus einem römischen Dreiervorschlag selber zu wählen, Gebrauch zu machen. Während 1988 das Domkapitel nach wochenlangem Tauziehen und nach massiven Interventionen Roms unter „schwerem Gewissensdruck“ seine Entscheidung traf, wurde diesmal in einer halben Stunde gewählt. „Rom hat uns ein faires Angebot gemacht, dementsprechend rasch fiel auch die Entscheidung“, meinte dazu der Vorsitzende des Priesterrates und Domkapitular Balthasar Sieberer.

Fügung Gottes annehmen

Froh war das Domkapitel auch über die innerhalb weniger Stunden erfolgte Zusage des Innsbrucker Bischofs Alois Kothgasser, der keine Ahnung hatte, dass er zur Wahl steht. Noch aus dem Stift Vorau, wo vergangene Woche die österreichischen Bischöfe Exerzitien machten, schrieb Bischof Kothgasser in einer Grußbotschaft an die Diözesen Innsbruck und Salzburg: „Wahl und Ernennung zum Salzburger Erzbischof waren für mich überraschend; als Ordenschrist habe ich gelernt, in solchen Fügungen den Willen Gottes zu erkennen und anzunehmen. Ich gehe aber nicht leichten Herzens von Innsbruck.“
In der Diözese Innsbruck löste die Meldung vom Abschied Kothgassers Betroffenheit aus. Generalvikar Ernst Jäger sprach völlig überrascht von einem Schock: „Wir verlieren einen sehr dialogfähigen Bischof, und das bereits nach fünf Jahren.“ Für den Pressesprecher der Diözese, Gilbert Rosenkranz, ist der Wechsel Kothgassers an die Salzach ein schmerzlicher Verlust: „Ich kenne nur wenige Menschen, die so teamfähig sind. Ich habe oft erlebt, wie sehr er bei Entscheidungen auf die Meinung seiner Mitarbeiter/-innen gehört hat. Er zeigte aber auch Führungskraft, indem er seine Überzeugungen und Positionen sehr klar vertrat.“

In die Diözese hören

„Sosehr ich verstehe, dass Bischof Kothgasser die Salzburger Wahl nicht ausschlagen konnte, so bedauere ich doch sein Weggehen“, meinte der Vorsitzende des Priesterrates der Diözese Innsbruck, Helmut Gatterer. „Kothgasser ist es in erstaunlich kurzer Zeit gelungen, das Vertrauen weiter Kreise der Bevölkerung und der Priesterschaft zu gewinnen. Er ist ein sehr zuhörender Bischof gewesen, aber auch einer mit klaren Aussagen. Das hat uns wohl getan.“ Gatterer ist überzeugt, dass Kothgasser gerade wegen dieser Fähigkeiten von Rom auf die Salzburger Liste gesetzt worden sei. Am 19. Jänner tritt Kothgasser sein neues Amt an der Salzach an. Dass in Innsbruck nun einer der betont konservativen Kandidaten, die zuletzt für Salzburg genannt wurden, Bischof wird, fürchtet Gatterer nicht. „Wenn ich daran denke, welche Ängste nach dem Rücktritt von Bischof Reinhold Stecher da waren – und gekommen ist Kothgasser. Ich glaube, Rom hat in den letzten Jahren dazugelernt. Und ich vertraue darauf, dass der neue Nuntius, Erzbischof Georg Zur, zuerst einmal in die Diözese hineinhört, bevor er seine Vorschläge nach Rom gibt.“ Er hoffe, so Gatterer, „dass wir einen Bischof bekommen, der auf die Menschen zugeht und sie ernst nimmt – eine Mischung aus Stecher und Kothgasser eben.“

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Ein Aufbruch

Zur Sache

In Salzburg herrscht nach der Wahl von Bischof Alois Kothgasser zum Nachfolger von Erzbischof Georg Eder Zuversicht und Freude. „Ich höre sehr viel Zustimmung zu dieser Lösung“, sagt der Vorsitzende des Priesterrates Balthasar Sieberer. „Es gibt auch ein Aufatmen nach all den Spekulationen der vergangenen Monate und Wochen.“ Die Weichen seien gut gestellt, meint Sieberer. „Nun liegt es auch an uns, dass wir in einer guten Zusammenarbeit mit dem neuen Erzbischof für die Menschen und die Diözese etwas weiterbringen.“
Dr. Luitgard Derschmidt hat als Präsidentin der Katholischen Aktion und als Ombudsfrau der Erzdiözese Salzburg in den letzten Tagen viele Anrufe bekommen. „Die Menschen erzählen mir einfach, wie sehr sie sich persönlich, aber auch als Mitglieder der Kirche über den neuen Erzbischof Kothgasser freuen. Und sie verbinden sehr viele Hoffnungen mit ihm. Ich sage dann immer“, so Derschmidt, „dass auch ich mich freue, dass es aber nicht nur am Bischof liegt, wie es in der Kirche steht und geht, sondern auch an uns. Wir alle müssen die Ärmel aufkrempeln, um die Chance für einen neuen Aufbruch zu nutzen.“
Sie freue sich auf den neuen Erzbischof, weil Kothgasser sehr wertschätzend mit Laien und besonders auch mit Frauen umgehe und zusammenarbeite. Derschmidt hofft auch, dass es ihm „mit unserer festen Unterstützung gelingt, die Spannungen und Spaltungen in Salzburg zu überwinden, weil er ein sehr dialogfähiger und hörender Bischof ist“. Und sie freue sich als KA-Präsidentin, weil mit Kothgasser ein Bischof kommt, der sich in sozialen Fragen stark engagiert und mutig Position bezieht.