BRIEF_KASTEN
Schicksale in Palästina
Ein Beitrag in der Kirchenzeitung hat ihm den Floh ins Ohr gesetzt. Seit September arbeitet Helmut Höftberger in einem Alten- und Pflegeheim im Westjordanland.
Kurz nach Pfingsten las Marianne Höftberger in der Kirchenzeitung, dass die Salvatorianerinnen für ihr Alten-, Pflege- und Behindertenhaus Beit Emmaus unweit von Jerusalem freiwillige Helfer/-innen suchen. Wenn das mein Mann liest, dachte sie, sagte aber nichts. Sie wusste, dass ihr Gatte Helmut nach seiner Pensionierung als Hauptschullehrer noch irgendwo einen Freiwilligeneinsatz machen wollte. Helmut Höftberger las den Beitrag auch und schrieb an Sr. Hildegard, die Leiterin von Beit Emmaus. „Viel Hoffnung, genommen zu werden, machte ich mir allerdings nicht, denn ich wusste, dass es im arabischen Kulturkreis nicht üblich ist, dass Männer an Frauen Dienste tun.“ Mit der Antwort kamen gleich zwei Überraschungen: Er wurde genommen, aber nicht für ein, zwei Monate, wie er dachte, sondern er sollte ein halbes Jahr mitarbeiten. Daraufhin wurde der Familienrat einberufen. Frau Marianne und die drei älteren Kinder waren dafür, der 17-jährige Paul hatte Bedenken. Da Beit Emmaus im Palästinensergebiet liegt, hatte er Sorge. Der Ort sei eine Oase des Friedens, habe Sr. Hildegard geschrieben. Und man würde doch nicht Freiwillige einladen, wenn es gefährlich wäre. Damit gewannen die Eltern schließlich auch die Zustimmung des Jüngsten. Gespannt, wie es wirklich sein wird, wurde Helmut Höftberger dann doch, als ihn im Flugzeug ein Israeli eindringlich davor warnte, ins Palästinensergebiet zu gehen.
Mit den Menschen gehen
In Beit Emmaus sollte Helmut Höftberger Frauen begleiten, bei der Olivenernte und im Garten helfen. So stand es im Brief von Sr. Hildegard. „Für mich war dann die Überraschung sehr groß, als mit ,begleiten‘ nicht nur das Spazierengehen mit Alten und Behinderten gemeint war, sondern menschlich-seelsorgliche Begleitung. Schon als ehrenamtlicher Krankenhausseelsorger in Grieskirchen habe ich erfahren, dass es sehr interessant und erfüllend ist, sich gerade auf alte Menschen einzulassen. Da lernt man Schicksale von Menschen kennen, über deren Kraft man nur staunen kann; aber auch manche, die regelrecht erdrückt wurden“, meint der gelernte Theologe.
So ging es Höftberger auch in Beit Emmaus. Da ist die Frau, die in den Wirren der „Nahostkriege“ mehrfach von Israelis vertrieben wurde, aber immer noch voll Achtung über jene jüdischen Nachbarn spricht, mit denen sie unter einem Dach gewohnt hat. Eine armenische Christin wiederum, die bereits die Verfolgung in der Türkei mitgemacht hat und seither viele weitere, sei so verstört, dass sie zu Tode erschrickt, wenn man sie nur leicht anrührt. Lebhaft in Erinnerung ist Höftberger auch ein langes Gespräch mit einer hochgebildeten, über 90-jährigen palästinensischen Christin. Sie konnte nicht verstehen, dass Gott ausgerechnet das jüdische Volk, das ihnen so viel Leid zufüge, auserwählt habe.
Er wolle den Frauen, für die Beit Emmaus die letzte Zuflucht geworden ist, ein Stück Hoffnung mitgeben – und das Gefühl, dass sie geschätzt werden, meint Helmut Höftberger. Er sei dankbar, dass er das als Seelsorger tun könne, aber auch durch das Helfen beim Essen und Gehen, durch gemeinsames Spielen, durch das Vorlesen von Geschichten und Gedichten.
Kreuzweg der Demütigungen
Zur Sache
In Beit Emmaus und den zwei umliegenden Dörfern herrscht relativer Friede, sagt Helmut Höftberger. „Dennoch erleben wir auch hier die verzweifelte Situation der Palästinenser hautnah. Da wurden Bauern aus dem Dorf auf ihren Olivengärten aus israelischen Siedlungen beschossen. Viele konnten ihre Ernte, auf die sie angewiesen sind, nicht einbringen. Andere konnten sie nicht verkaufen, weil sie die zehn Kilometer nach Jerusalem nicht durchgekommen sind. Unsere Krankenschwester kommt aus Ramalla. Oft kann sie tagelang nicht nach Hause, weil die Straßen gesperrt sind. Sie macht sich dann riesige Sorgen um ihre drei jugendlichen Kinder. Immer wieder berichtet sie, wie das Gemeinschaftstaxi, das auf irgendwelchen Schleichwegen durchzukommen versucht, angehalten wird und die Männer ohne Grund stundenlang am Boden liegen müssen. Ich habe erlebt, wie Frauen, die selber oder mit ihren Kindern nach Jerusalem zu Ärzten wollten, aus dem Taxi geholt wurden und kilometerweit zurückgehen mussten. Ich allein durfte weiterfahren. Eine 93-jährige Frau in unserem Haus starb, bevor ihre Nichte nach monatelangem Warten endlich aus Jerusalem anreisen durfte. Diese Demütigungen haben nichts mit Terrorbekämpfung zu tun“, sagt Höftberger. Besonders provokant sei, wie die israelischen Siedlungen immer zahlreicher und größer in das Land der Palästinenser wachsen und mit bester Infrastruktur ausgestattet sind, während das Land rundherum zugrunde gerichtet wird.
Kurz nach Pfingsten las Marianne Höftberger in der Kirchenzeitung, dass die Salvatorianerinnen für ihr Alten-, Pflege- und Behindertenhaus Beit Emmaus unweit von Jerusalem freiwillige Helfer/-innen suchen. Wenn das mein Mann liest, dachte sie, sagte aber nichts. Sie wusste, dass ihr Gatte Helmut nach seiner Pensionierung als Hauptschullehrer noch irgendwo einen Freiwilligeneinsatz machen wollte. Helmut Höftberger las den Beitrag auch und schrieb an Sr. Hildegard, die Leiterin von Beit Emmaus. „Viel Hoffnung, genommen zu werden, machte ich mir allerdings nicht, denn ich wusste, dass es im arabischen Kulturkreis nicht üblich ist, dass Männer an Frauen Dienste tun.“ Mit der Antwort kamen gleich zwei Überraschungen: Er wurde genommen, aber nicht für ein, zwei Monate, wie er dachte, sondern er sollte ein halbes Jahr mitarbeiten. Daraufhin wurde der Familienrat einberufen. Frau Marianne und die drei älteren Kinder waren dafür, der 17-jährige Paul hatte Bedenken. Da Beit Emmaus im Palästinensergebiet liegt, hatte er Sorge. Der Ort sei eine Oase des Friedens, habe Sr. Hildegard geschrieben. Und man würde doch nicht Freiwillige einladen, wenn es gefährlich wäre. Damit gewannen die Eltern schließlich auch die Zustimmung des Jüngsten. Gespannt, wie es wirklich sein wird, wurde Helmut Höftberger dann doch, als ihn im Flugzeug ein Israeli eindringlich davor warnte, ins Palästinensergebiet zu gehen.
Mit den Menschen gehen
In Beit Emmaus sollte Helmut Höftberger Frauen begleiten, bei der Olivenernte und im Garten helfen. So stand es im Brief von Sr. Hildegard. „Für mich war dann die Überraschung sehr groß, als mit ,begleiten‘ nicht nur das Spazierengehen mit Alten und Behinderten gemeint war, sondern menschlich-seelsorgliche Begleitung. Schon als ehrenamtlicher Krankenhausseelsorger in Grieskirchen habe ich erfahren, dass es sehr interessant und erfüllend ist, sich gerade auf alte Menschen einzulassen. Da lernt man Schicksale von Menschen kennen, über deren Kraft man nur staunen kann; aber auch manche, die regelrecht erdrückt wurden“, meint der gelernte Theologe.
So ging es Höftberger auch in Beit Emmaus. Da ist die Frau, die in den Wirren der „Nahostkriege“ mehrfach von Israelis vertrieben wurde, aber immer noch voll Achtung über jene jüdischen Nachbarn spricht, mit denen sie unter einem Dach gewohnt hat. Eine armenische Christin wiederum, die bereits die Verfolgung in der Türkei mitgemacht hat und seither viele weitere, sei so verstört, dass sie zu Tode erschrickt, wenn man sie nur leicht anrührt. Lebhaft in Erinnerung ist Höftberger auch ein langes Gespräch mit einer hochgebildeten, über 90-jährigen palästinensischen Christin. Sie konnte nicht verstehen, dass Gott ausgerechnet das jüdische Volk, das ihnen so viel Leid zufüge, auserwählt habe.
Er wolle den Frauen, für die Beit Emmaus die letzte Zuflucht geworden ist, ein Stück Hoffnung mitgeben – und das Gefühl, dass sie geschätzt werden, meint Helmut Höftberger. Er sei dankbar, dass er das als Seelsorger tun könne, aber auch durch das Helfen beim Essen und Gehen, durch gemeinsames Spielen, durch das Vorlesen von Geschichten und Gedichten.
Kreuzweg der Demütigungen
Zur Sache
In Beit Emmaus und den zwei umliegenden Dörfern herrscht relativer Friede, sagt Helmut Höftberger. „Dennoch erleben wir auch hier die verzweifelte Situation der Palästinenser hautnah. Da wurden Bauern aus dem Dorf auf ihren Olivengärten aus israelischen Siedlungen beschossen. Viele konnten ihre Ernte, auf die sie angewiesen sind, nicht einbringen. Andere konnten sie nicht verkaufen, weil sie die zehn Kilometer nach Jerusalem nicht durchgekommen sind. Unsere Krankenschwester kommt aus Ramalla. Oft kann sie tagelang nicht nach Hause, weil die Straßen gesperrt sind. Sie macht sich dann riesige Sorgen um ihre drei jugendlichen Kinder. Immer wieder berichtet sie, wie das Gemeinschaftstaxi, das auf irgendwelchen Schleichwegen durchzukommen versucht, angehalten wird und die Männer ohne Grund stundenlang am Boden liegen müssen. Ich habe erlebt, wie Frauen, die selber oder mit ihren Kindern nach Jerusalem zu Ärzten wollten, aus dem Taxi geholt wurden und kilometerweit zurückgehen mussten. Ich allein durfte weiterfahren. Eine 93-jährige Frau in unserem Haus starb, bevor ihre Nichte nach monatelangem Warten endlich aus Jerusalem anreisen durfte. Diese Demütigungen haben nichts mit Terrorbekämpfung zu tun“, sagt Höftberger. Besonders provokant sei, wie die israelischen Siedlungen immer zahlreicher und größer in das Land der Palästinenser wachsen und mit bester Infrastruktur ausgestattet sind, während das Land rundherum zugrunde gerichtet wird.
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