Am 1. Jänner, an dem die katholische Kirche den Weltfriedenstag begeht, hat Johannes Paul II. erneut an die verantwortlichen Politiker appelliert, alles für eine friedliche Lösung in den Krisenherden der Welt, vor allem im Nahen Osten, zu unternehmen. „Erspart der so hart geprüften Bevölkerung weitere Leiden“, sagte er in seinem energischen Appell: „Mögen menschliche Solidarität und das Recht die Oberhand gewinnen.“ In seiner Neujahrspredigt rief er die Staatengemeinschaft auf, die aktuellen Konflikte, insbesondere den Irak-Konflikt, mit „friedlichen Mitteln“ und nach den Prinzipien des internationalen Rechts zu lösen. Frieden sei auch heute „möglich, und er ist eine Pflicht“. Alle Gläubigen rief der Papst auf, „niemals die Hoffnung auf Frieden zu verlieren, auch wenn sich die Hindernisse und Angriffe vervielfachen“. Jeder einzelne müsse seinen Beitrag zur Friedensförderung leisten, besondere „Friedensgesten“ seien notwendig.