Mit weiteren Schwierigkeiten für die Katholiken in Russland rechnet der katholische Bischof im südrussischen Saratow, Kliment Pickel (41). Gegenüber der KNA sprach er von „Funkstille“ im Verhältnis zwischen Rom und dem Moskauer Patriarchat. Erstmals habe auch er zum Weihnachtsfest überhaupt keine Glückwünsche russisch-orthodoxer Kirchenvertreter bekommen. Das sei „wahrlich kein gutes Zeichen“. Mit dem neuen Ausländergesetz habe sich die Zuständigkeit für die Einladung von Ausländern vom Außen- auf das Innenministerium verlagert. Daher sei die örtliche Polizei zuständig, diese habe aber immer noch keine Ausführungsbestimmungen. Es gebe noch nicht einmal Formulare, nach denen Ausländer eingeladen werden dürften, so Pickel, der selbst deutscher Staatsangehöriger ist. Alle 40 Priester seiner Diözese seien Ausländer und damit auf ein Visum angewiesen. „Wir wissen nicht, was in den nächsten Wochen passiert“, meinte Bischof Pickel.