Nach dem verheerenden Zyklon Sidr sind die Hütten, Felder und Fischerboote der Menschen in Bangladesch zerstört.
Sie sitzen auf dem Boden, eingehüllt in farbenfrohe Gewänder. Doch ihre Gesichter sprechen von Hoffnungslosigkeit, Schock und Verzweiflung. Denn die bunt bedruckten Stoffe, die von der Ferne ein so farbenfrohes Bild vermitteln, sind das Einzige, das diese Frauen noch besitzen. „Wir wissen nicht, wie es weitergehen soll. Wie sollen wir denn nun unsere Kinder ernähren?“, fragen sie die Katastrophenhelfer/innen der Caritas.
Todesopfer. Als der Wirbelsturm Sidr am 15. November über den Südwesten Bangladeschs hinwegfegte, verloren binnen kürzester Zeit über eine Million Menschen ihre Existenzgrundlage. Hütten, Felder und Fischerboote wurden vom Sturm und den begleitenden Flutwellen zerstört. Mittlerweile sind 3000 Todesopfer bestätigt. Es werden aber bereits bis zu 10.000 Todesopfer befürchtet.
Sauberes Trinkwasser. Derzeit kämpfen die Helfer/innen in Bangladesch vor allem gegen das nach wie vor bestehende Hochwasser. „Die Menschen haben nichts mehr. Viele Dörfer stehen noch unter Wasser und können von uns derzeit gar nicht erreicht werden“, sagt Thomas Preindl, Katastrophenhilfechef der Caritas Österreich. Der Tiroler unterstützt das lokale Caritas-Team bei der Koordination der Hilfsmaßnahmen in Bangladesch. „Weil salzhaltiges Meerwasser die Brunnen in weiten Teilen des Küstengebiets verseucht hat, brauchen die Menschen jetzt am dringendsten sauberes Trinkwasser“, weiß Preindl. Die Hilfe der Caritas lief nach dem Wirbelsturm sofort an. Neben sauberem Trinkwasser verteilen die Helfer/innen der Caritas Bangladesch derzeit auch Reis und Linsen an hunderte Familien. „Insgesamt will die Caritas 19.000 Familien im Katastrophengebiet versorgen“, so Preindl. Wegen der dramatischen Lage hat die Caritas Österreich die Soforthilfemittel von 20.000 auf 50.000 Euro erhöht.