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Die Basilika liegt etwas außerhalb des römischen Zentrums, früher stand sie vor den Stadtmauern. 265 Medaillons sind über den Säulen im Innenraum zu sehen. Beginnend mit Petrus sollen sie alle Päpste der Kirchengeschichte darstellen. Als Historiker wird man einwenden müssen, dass die Porträts vor dem 16. Jahrhundert reine Fantasiedarstellungen sind, weil es dafür keine brauchbaren Vorlagebilder gab. Und man wird sagen müssen, dass die biografischen Daten in den ersten Jahrhunderten sehr fraglich sind. Dafür gibt es eine Legende, nach der die Wiederkunft Christi zu erwarten ist, wenn auch die noch leeren Medaillons mit Bildern versehen sind. Das wäre eigentlich bald zu überprüfen gewesen, denn unter Johannes Paul II. waren nur noch drei Plätze frei. Da man damals aber Raum für 25 weitere Papstbilder schuf, sind heute, abzüglich der Bilder von Benedikt XVI. und Franziskus, 26 Medaillons leer. Freilich: Ob sich Christus an solche Zahlenspiele hält, muss bezweifelt werden.
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Einsendungen bis 14. Jänner an: KirchenZeitung, Kapuzinerstraße 84, 4020 Linz; E-Mail: gewinnen@kirchenzeitung.at
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