Der aus Kallham stammende Matthias Spanlang war ein geselliger, sozial engagierter Pfarrer, ein hervorragender Prediger und Katechet, doch er geriet in den Pfarren, in denen er tätig war, aufgrund seines Selbstbewusstseins und seiner ungehobelten Art immer wieder in Konflikte – sei es als Kaplan mit seinen vorgesetzten Pfarrherren oder mit einzelnen Gläubigen. (Die KiZ hat seine Biografie nach den Forschungen von Monika Würthinger bereits im Mai 2020 ausführlich dargestellt.) Im Grunde war er aber ein beliebter Seelsorger, auch in St. Martin im Innkreis, wo er von 1926 bis zu seiner Verhaftung 1938 Pfarrer war. Früher als andere erfasste Spanlang die Gefahr, die vom Nationalsozialismus ausging. In der Rieder Volkszeitung schreibt er bis 1935 regelmäßig gegen den Nationalsozialismus, was schließlich der Hauptgrund für seine Verhaftung 1938 war. Im KZ Buchenwald hatte Spanlang ein jahrelanges Martyrium zu erdulden, ehe er im Juni 1940 brutal – mit dem Kopf nach unten gekreuzigt – ermordet wurde.
Die Broschüre „Matthias Spanlang – Christ und Märtyrer“, die am 3. November 2021 im Linzer Priesterseminar präsentiert wurde, stellt leicht lesbar und reich bebildert die facettenreiche Persönlichkeit Spanlangs vor. Bischof Manfred Scheuer, Spanlang-Forscherin Monika Würthinger und Andreas Schmoller („Franz und Franziska Jägerstätter“-Institut) beleuchten seine Biografie und Wirkungsgeschichte.
Bischof Manfred Scheuer erläutert in seinem Beitrag zur Broschüre die Spiritualität von Pfarrer Spanlang von der Verhaftung bis zu seiner Ermordung: „Seiner religiösen Überzeugung leistete Pfarrer Spanlang auch im KZ Folge. (...) Er ist ein wichtiger Zeuge des Glaubens.“ «
Monika Würthinger, Thomas Schlager-Weidinger, Andreas Schmoller und Bernhard Zopf (Hg.): Matthias Spanlang, Christ und Märtyrer, Linz 2021, € 5,–. Zu beziehen bei: behelfsdienst@dioezese-linz.at
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