Papst trifft den Moskauer Patriarchen auf Kuba

Patriarch Kyrill hält sich auf Kuba zu einem offiziellen Besuch auf und Papst Franziskus macht einen Zwischenstopp auf dem Weg nach Mexiko. Man trifft sich, empfangen vom kubanischen Staatschef Raúl Castro, zu einem „privaten Gespräch“ am Flughafen. Der Papst und der Patriarch werden danach eine gemeinsame Erklärung unterzeichnen. Franziskus fliegt dann nach Mexiko weiter.

Große Bedeutung

Trotz der Flughafen-Atmosphäre „zwischen Tür und Angel“ sollte man die historische Bedeutung nicht unterschätzen: Ein Treffen des Papstes mit dem Moskauer Patriarchen schien bislang in unerreichbarer Ferne. Franziskus war seit seiner Wahl dem Moskauer Patriarchat mehrfach entgegengekommen: Er sei zu einem Treffen mit Kyrill an jedem beliebigen Ort und zu jeder Zeit bereit, betonte er stets. Und so hieß es auch seit einiger Zeit, eine Begegnung sei jetzt eher möglich als unter Johannes Paul II. Damals galt auch dessen polnische Herkunft angesichts russisch-polnischer Verstimmungen als ein Hinderungsgrund.

Probleme

Seitens der russisch-orthodoxen Kirche hatte es aber auch danach stets geheißen, vor einem Treffen müssten verschiedene Probleme beseitigt werden: Problem Nummer eins war dabei die Lage der mit dem Papst unierten Kirche in der Ukraine. Nach ihrer Auflösung unter Stalin war sie nach dem Auseinanderbrechen der Sowjetunion wieder an die Öffentlichkeit getreten und forderte alte Rechte und alten Besitz auch von der Orthodoxie zurück. Dann sah Moskau in der Errichtung von vier katholischen Diözesen in Russland 2002 einen Affront. Der Vorwurf einer katholischen Missionsarbeit auf traditionell orthodoxem Territorium stand im Raum.
Dass eine Begegnung zwischen Franziskus und Kyrill jetzt zustande kommt, dürfte auch mit dem Ökumene-Verständnis des Papstes zu tun haben. Für ihn stehen menschliche Begegnung, aber auch praktische Zusammenarbeit in den großen Menschheitsfragen wie Frieden, Gerechtigkeit oder Bewahrung der Schöpfung stärker im Vordergrund als theologische Dispute. Das Schlussdokument von Havanna wird am Freitag Aufschluss darüber geben, auf welcher Grundlage die Begegnung nun zustande kommt. Hoffnungen, der Papst werde bald auch nach Moskau reisen, wurden mittlerweile eine Absage erteilt. Kuba gilt sehr bewusst als „neutraler Boden“. Der Leiter des Außenamts des Moskauer Patriarchats, Metropolit Hilarion, begründete das Treffen auf Kuba vor allem mit der Lage im Nahen Osten, Nord- und Zentralafrika und anderen Regionen, in denen Extremisten einen „wirklichen Völkermord“ an Christen verübten. Dies erfordere eine engere Zusammenarbeit zwischen den christlichen Kirchen.

Positive Reaktionen

Der Präsident des ­Rates der Europäischen Bischofskonferenzen (CCEE), Kardinal Peter Erdö, zeigte sich erfreut über das Treffen. Die geplante gemeinsame Erklärung bezeichnete er laut „Radio Vatikan“ als „historisch“. Positiv beurteilte auch  der Wiener griechisch-orthodoxe Metropolit Arsenios Kardamakis das Treffen von Franziskus und Kyrill. Er hoffe sehr, dass die Begegnung ein weiterer positiver Schritt der Annäherung und Versöhnung zwischen katholischer und orthodoxer Kirche sei und vor allem auch Missverständnisse zwischen der katholischen und russisch-orthodoxen Kirche abbauen helfe. Letztere scheine damit auf die Linie des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios I. von Konstantinopel einzuschwenken.
Die Beziehungen Roms zum Moskauer Patriarchat waren zuletzt ja eine Ausnahme gewesen: Denn Treffen der Päpste mit orthodoxen Patriarchen sind normalerweise keine Sensation. Schon 1964 trafen sich Paul VI. und Athenagoras in Jerusalem, in Konstantinopel und Rom. Zu Moskau, der zahlenmäßig größten orthodoxen Kirche, bestanden freilich immer spezielle Beziehungen. Nachdem hier – nach langen Vorbereitungen, wie der Vatikan betonte – ein Brückenschlag erfolgte, ist durchaus mit weiterer Bewegung in der Ökumene zu rechnen. Im Juni kommen die orthodoxen Kirchen zudem erstmals seit langem zu einem „panorthodoxen Konzil“ zusammen.