Venezuela. Bischof Baltazar Enrique Porras Cardozo, der Vorsitzende der Bischofskonferenz, hat den „erbärmlichen Versuch“ der Regierung von Staatspräsident Hugo Chavez zurückgewiesen, „uns zum Schweigen zu bringen“. Der Religionsbeauftragte der Regierung hatte Porras schriftlich aufgefordert, die Kirche solle sich „nicht in das politische Leben einmischen“. Seit acht Wochen herrscht ein Generalstreik, um Chavez’ Rücktritt zu erzwingen. Wiederholt haben sich die Bischöfe kritisch über den Regierungsstil des Präsidenten geäußert. Beim Putsch im April 2002 hatte Chavez die Bischofskonferenz um den Schutz seines Lebens und seiner Familie gebeten. Porras war der Bitte „aus priesterlicher Verpflichtung“ nachgekommen. Wenige Monate zuvor hatte Chavez die kirchliche Hierarchie des Landes noch öffentlich als ein „Krebsgeschwür“ bezeichnet.
- Dramatischer Rückgang
Spanien. Im Herbst 2002 haben sich in 28 Diözesen überhaupt keine neuen Kandidaten für die Priesterausbildung gemeldet. Der Rückgang der Studenten von 7052 auf 1797 innerhalb von 50 Jahren belastet die Situation der landesweit 62 Priesterseminare.
- Ungelöste Probleme
EU/Türkei. Nach wie vor haben die christlichen Kirchen in der Türkei Probleme mit ihren Eigentumsrechten an Gotteshäusern, Klöstern, Schulen usw. Das hat EU-Erweiterungskommissar Günter Verheugen in Beantwortung einer Anfrage des griechischen Europaparlamentariers Stavros Xarchakos festgestellt. Es sei sogar zu umstrittenen Enteignungen gekommen. Auch die jüngsten Reformen türkischer Gesetzgebung hätten nicht alle Fragen im Hinblick auf die Eigentumsrechte religiöser Minderheiten gelöst, so Verheugen.