BRIEF_KASTEN
Kirche in Not verliert flammenden Kämpfer
Genau zwei Wochen nach seinem 90. Geburtstag ist Werenfried van Straaten in Bad Soden am Taunus gestorben. Der geborene Niederländer begann kurz nach 1945, in den Niederlanden und Belgien um Hilfe für deutsche Heimatvertriebene zu werben, vor allem aber um Versöhnung mit dem einstigen Kriegsgegner. 1952 wurde diese Ostpriesterhilfe auf das kommunistische Osteuropa ausgedehnt. Ende der fünfziger Jahre kam die verfolgte Kirche in Asien, Afrika und Lateinamerika hinzu. Seit der „Wende“ bemühte sich van Straaten um intensive Kontakte zur russisch-orthodoxen Kirche. Dem wortgewandten Priester ist es gelungen, in Predigten und Vorträgen seine Zuhörer rund um den Globus zu begeistern. Aber auch mit unkonventionellen Ideen sorgte der „Speckpater“ für Aufsehen: mit „Kapellenwagen“ für Priester nach dem Krieg, durch die Gründung des „Bauordens“ oder mit „schwimmenden Kirchen“ auf Wolga, Don und Amazonas. „Kirche in Not/Ostpriesterhilfe“ hat seit 1952 mehr als drei Milliarden Euro gesammelt. Pro Jahr werden in Königstein 10.000 Projektanfragen aus 130 Ländern bearbeitet.
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