Während der nationale Aktionsplan gegen Armut und soziale Ausgrenzung für die Jahre 2003 bis 2005 erst bis Juni von der Bundesregierung fertig gestellt werden muss, hat die Armutskonferenz schon jetzt ihre Vorschläge vorgelegt. Die „vordringlichen Maßnahmen“ umfassen den Ausbau nachhaltiger arbeitsmarktpolitischer Maßnahmen und ein Modell der eigenständigen Alterssicherung von Frauen. Weiters wird die Gleichstellung von Migranten mit EU-Bürgern beim Zugang zu Sozial- oder Familienbeihilfe gefordert.
„Armut kennt keine Pause“, betonte Michael Chalupka in Anspielung auf die Regierungsverhandlungen. Der Direktor der Evangelischen Diakonie betonte, 300.000 arme Menschen in Österreich bräuchten Sympathie für ihre Situation und keinen politischen Stillstand. Von der früheren Ankündigung von Sozialminister Haupt, die Quote von 300.000 Armen auf 150.000 zu senken, sei bis auf eine „mediale Luftblase“ nichts geblieben.
Für Stefan Ewald-Wallner von der Caritas Österreich ist es dringend Zeit, Versäumtes aufzuholen: „Es ist einfach, im Sozialbereich den Sparstift zu zücken, aber schwer, Reformen anzugehen, um das Sozialsystem armutsfest zu machen.“ Im Herbst 2000 haben sich die EU-Staaten verpflichtet, alle zwei Jahre nationale Aktionspläne gegen Armut und soziale Ausgrenzung zu erarbeiten.