In der südtürkischen Stadt Tarsus erinnert ein Museum an den Völkerapostel Paulus. Im Paulus-Jahr 2008 sollte die Regierung die ehemalige Kirche wieder zu einem Gotteshaus machen, meint John Farhad Sadreddin bei der ICO-Tagung in Salzburg.
Sadreddin ist Mitarbeiter des Bischofs von Iskenderun (Osttürkei), Dr. Luigi Padovese. Bei der 10. Jahrestagung der Initiative Christlicher Orient (ICO) in Salzburg stellte er die Arbeit des lateinischen (römisch-katholischen) Vikariats Anatolien vor, das rund die Hälfte des Staatsgebiets der Türkei umfasst. Im Vikariat liegt auch Tarsus, die Heimatstadt des Apostel Paulus. Die Kirche der Stadt wurde in ein Museum umgewandelt, in dem zwar Gottesdienstfeiern erlaubt werden, aber es muss dafür eigens angesucht werden, erklärt Sadreddin. Für das Jahr 2008, das Papst Benedikt XVI. zum Paulus-Gedenkjahr erklärt hat, hat Bischof Padovese nun um eine Umwandlung des Museums in eine Kirche angesucht, um den erwarteten Pilgergruppen eine würdige Gottesdienststätte bieten zu können. Die Antwort der Provinzregierung steht noch aus.
Stimme deutlicher erheben. Der Linzer Liturgiewissenschafter und ICO-Gründer, Dr. Hans Hollerweger, zog zur zehnten Jahrestagung Bilanz: Neben den Kontakten mit den orientalischen Kirchen und der konkreten Hilfe hat sich die ICO die Information über die Situation der Christen im Nahen Osten zur besonderen Aufgabe gemacht. Dem dient auch die Zeitung „Information Christlicher Orient“, die viermal jährlich erscheint. Der Vorsitzende der Superiorenkonferenz der männlichen Ordensgemeinschaften in Österreich, Propst Maximilian Fürnsinn, sprach sich dafür aus, politischer zu agieren. „Wir müssen unsre Stimme deutlich für unsre Brüder und Schwestern im Nahen Osten erheben“, so Fürnsinn in seinem Eröffnungsvortrag zur Tagung. An alle christlichen Politiker richtete er den Wunsch, dass sie bei ihren Staatsbesuchen auch die Lage der Christen ansprechen.