Kater „Bitzi“ und sein alter Herr

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Der Herbst ist ins Land gezogen. Mathias Strasser hat für den nächsten Winter schon vorgesorgt. Holz sammeln, hacken, schlichten. All das macht der 82-Jährige, der am Land lebt, allein. Er versorgt sich selbst. Einkaufen, kochen, putzen, dazwischen den Kater „Bitzi“ füttern. Nur mit dem Allein-Sein kämpft er bisweilen, erzählt er.

Es ist wohlig warm in der Stube. In einem alten Plastikkübel trägt Mathias Strasser das Holz herein. Mit 82 Jahren macht er noch alles selbst: Holz hacken, Äpfel klauben, den Haushalt führen, kochen, putzen, waschen – das sind seine täglichen Arbeiten. Er und sein Kater „Bitzi“ sind die Herren im Haus. Mathias Strasser ist schon lange in Pension und wohnt seit Jahren in einem Dorf in der Nähe von Eberschwang. Spontan kommen von Zeit zu Zeit Verwandte auf Besuch, ab und zu ein Plauscherl mit den Nachbarn – ansonsten verbringt Mathias Strasser viel Zeit alleine, von seiner Familie lebt er getrennt. Die Einsamkeit ist es auch, die dem betagten Herrn zu schaffen macht. „Das Allein-Sein ist bitter“, sagt Mathias Strasser. Morgens steht er meist um 4 Uhr früh auf, dann macht er sich seine „Suppe“. Den Tag verbringt er mit kleineren Arbeiten in und rund um das Haus. Mit zunehmendem Alter wird die Bewältigung des Alltags beschwerlicher. Dennoch: Der ehemalige Nebenerwerbslandwirt und Bergmann (Kohlebergbau Hausruckviertel) lebt gerne in seinem Haus. „So lange es halt noch geht“, sagt er. Mit dem Aufstehen und Anziehen tut er sich schon schwer, erzählt er, und die Spaziergänge mit dem Gehstock rund ums Haus sind in den letzten Wochen seltener geworden. Kommt Besuch, macht er gern kleine Ausflüge in die nächste Umgebung. Besonders die ehemaligen Arbeitsstätten – die Gruben und Stollen – wecken nach wie vor sein Interesse.

Besuch vom Bäcker. Auf Angebote der Gemeinde, wie mobile Altenpflege in Anspruch zu nehmen, reagiert er zögerlich. „Noch geht’s ohne“, meint er. Jede Woche kommen der Bäcker und der Fleischer vorbei. Da geht’s nicht nur um das nächste Stück Brot, sondern auch um den Austausch von Neuigkeiten und Befindlichkeiten. Strassers Mobilität ist stark eingeschränkt: Mit seinem Auto darf er nur ins nächstgelegene Ortszentrum fahren, so der Vermerk im Führerschein. Ab und zu nimmt er den Bus in die Bezirksstadt. Heuer hat er sich dort ein Hörgerät besorgt. Der Umgang mit dem filigranen Gerät fällt ihm schwer, daher liegt es meist in der Schublade und wird nur zu besonderen Anlässen wie großem Verwandschaftsbesuch hervorgeholt. Auch das Telefonieren macht Schwierigkeiten: Wenn die Enkelin aus Linz anruft und fragt, wie es ihm geht, „versteh ich halt fast gar nix. Aber sie weiß eh, dass ich alleine bin.“

Nachtruhe. Abwechslung im Alltag bringen die lokalen Medien. Radio oder Fernseher laufen in der Stube oft auf vollen Touren. Kater Bitzi nimmt’s gelassen. Abends legt sich der 82-Jährige schon zwischen 18 und 19 Uhr zum Schlafen nieder. Das Tagwerk ist erledigt. Der Kater dreht noch eine Runde ums Haus, dann kehrt Nachtruhe ein im Hause Strasser.

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Ältere Menschen am Land

Einmal ist vom „Greißlersterben“ die Rede, beim nächsten Mal sind es die Postämter oder die Wirtshäuser, über deren Verlust Bürgermeister/innen in ländlichen Gemeinden klagen.

Die Jungen fehlen. Für jüngere Menschen ist das kein großes Problem. Sie nehmen leicht in Kauf, weiter weg zur Arbeit zu fahren. Sie können dabei ihre Einkäufe oder sonstige Erledigungen tätigen. Wer zu weit weg von der Arbeitsstelle wohnt, zieht in die Nähe der Stadt.
In manchen entlegenen Gegenden ist das schon im Vorbeifahren sichtbar: Es gibtkeine Kinder-Rutschen in den Gärtenrenovierungsbedürftiger Häuser zu sehen, Rohbauten oder neue Häuser mit frischangelegten Gärten wie im Umland großer und kleinerer Städte fehlen.Übrig bleiben die Alten. Auch wenn junge Familien in der Nähe wohnen, ist die ältere Generation meist auf sich gestellt, denn die Jungen sind tagsüber in der Arbeit.

Auf Hilfe angewiesen. Schwierig ist die Lage für Menschen, die selbst nicht mehr mobil sind. Wer nicht mehr mit dem Auto in den nächsten größeren Ort fahren kann, ist auf Hilfe bei jedem Einkauf angewiesen. Ein Glück, dass es den Fleischhauer und den Bäcker gibt, die einmal in der Woche ins Dorf kommen, aber wie lange noch? Auch die Freunde und Freundinnen werden älter, gegenseitige Besuche immer mühsamer.

Institutionen müssen einspringen. Die Raumplanerin Tatjana Fischer hat sich mit den Veränderungen für alte Menschen im ländlichen Raum auseinandergesetzt. Sie ist zu dem Ergebnis gekommen, dass es sehr große Unterschiede gibt, wie die sozialen Netzwerke ausschauen. Oft helfen sich in einem Dorf die Nachbarn gegenseitig, zum Beispiel beim Holzhacken, im Nachbardorf wiederum kann das ganz anders aussehen. „Traditionelle Formen der Unterstützung – Familie, Nachbarschaftshilfe – treten zurück“, so Tatjana Fischer. Unterstützung muss immer mehr von Institutionen übernommen werden, zum Beispiel von den Gemeinden organisiert. Wichtig sind dabei Anbieter von mobilen Diensten und Vereine. Vor allem in wirtschaftlich schwachen Gemeinden wird es für alte Menschen immer schwieriger, den Alltag zu meistern.