Eine Spritze zum Umdenken

Dass in der Mara-Region Melonen und Gemüse üppig gedeihen und die Bäume innerhalb weniger Jahre in die Höhe schießen, liegt am Klima. Dass die Bewohner dieses Gebiets das auch nutzen können, liegt an der Agrarexpertin Saria Anderson.

Als die Katholische Männerbewegung Oberösterreich mit ihrer Aktion „SEI SO FREI“ im Jahr 2000 begann, Dörfer in der Mara Region zu unterstützen, gab es noch Hungerperio-den. Wenn die Dürre die Ernte vernichtet hat, war monatelang das Essen zu wenig. „Das ist nun schon seit längererer Zeit vorbei“, freut sich Saria Anderson. Die Fachfrau für Landwirtschaft leitet die Organisation VIFAFI (Victoria Farming and Fishing Group), die die Entwicklung auf dem Land voranbringen will. In 13 Dörfern gehören 325 Bauernfamilien VIFAFI an.

Hilfe beginnt im Kopf. Der springende Punkt in Sarias Andersons Arbeit besteht darin, die Bauern zum Umdenken zu bewegen. Aber das ist in einem Gebiet, in dem Traditionen wie in Stein gemeißelt sind, nicht einfach. Unter den argwöhnischen Augen von Nachbarn Neues auszuprobieren, dazu gehört Mut. „Eisen biegen ist einfacher als Menschen zu verändern“, sagt sie schmunzelnd und manchmal wünscht sie sich eine Injektionsspritze mit einer langen Nadel: „Damit sollte man den Menschen in den Hintern stechen und ein Medikament injizieren, das beim Umdenken hilft.“

Visionen. Trotz aller Schwierigkeiten, die Tag für Tag auftauchen – die Erfolge von VIFAFI können sich sehen lassen. Wer von bloßen Maispflanzungen und von der Rinderhaltung, die wenig zu einem gesunden Leben beiträgt, auf Gemüseanbau umsteigt, kann von Anfang an Erträge auf den Markt bringen und sieht bares Geld. Und kommt in großen Schritten dem großen Traum von einem „permanent House“ näher. Familien, die ihre Lehmhütte mit gestampftem Boden verlassen und in ein „permanent House“ übersiedeln können, haben an Ansehen und Lebensqualität gewonnen. Ein Dach mit wetterfestem Wellblech, ein Estrich als Boden und mehr Licht in den Räumen – das ist ein „permanent House“. Von den Aktivitäten profitieren nicht nur die VIFAFI-Mitglieder. Viele lassen sich auch ohne Mitgliedschaft von den neuen Ideen anste-cken – was sehr begrüßt wird. VIFAFI nimmt sich auch um die Wasserversorgung von Schulen an und gibt Aids-Aufklärungskurse – rund 40.000 Menschen profitieren in den Mara-Dörfern von der Hilfe aus Österreich.
Viel Spaß machte Saria Anderson (2. von rechts), ihren Kindern und Schwestern das Eintauchen in eine fremde Welt. Vor der Romero-Preisverleihung am 19. November 2010 in Wels besuchten sie die Dachstein-Rieseneishöhlen.

Ein von der Bibel getränkter Glaube ist das Lebens-Fundament von Saria A. Anderson

Zum Aufstehen den Psalm 23 beten

Auch nach zehn Jahren kämpft sie mit den Tränen, wenn Saria A. Anderson von der Enttäuschung ihres Leben spricht. Damals erfuhr sie, dass sie ihr Ehemann – wissentlich – mit dem HIV-Virus infiziert hatte. Wie sie ihr Leben aus der Kraft des Glaubens bewältigt, ist beeindruckend.

Der 13. August 2001 hat sich tief in die Seele von Saria Anderson eingegraben. Da hatte ihr der Arzt eröffnet, dass „sie und die ältere ihrer beiden Töchter Aids haben“. Der Befund traf sie wie ein Keulenschlag. Denn nicht im Entferntesten wäre sie auf die Idee gekommen, dass sie HIV-positiv sein könnte. Wie in Tansania üblich legte ihr ihr Ehemann vor der Hochzeit 1994 ein Zertifikat vor, dass er gesund ist. Eine Fälschung, wie sich herausstellte. Als sie ihn damit konfrontierte, hatte er nur ein Achselzucken übrig. „Ich habe geweint und geweint,” erzählt sie: „Ich habe zu Gott geschrien: Warum lässt du das zu, was soll aus meinen Kindern und aus meinen Eltern werden?“ Als älteste von vier Töchtern fühlt sich Saria auch für ihre gesamte Familie verantwortlich. Dank der Unterstützung der Katholischen Männerbewegung, die Saria und ihre älteste Tochter Glourious mit Medikamenten versorgt, ist bei beiden die Krankheit nicht ausgebrochen. Aber Garantie gibt es keine. „Ich pass auf mich auf“, meint Saria: „Und ich weiß, Gott wird das Seine tun.“

Täglich in der Bibel lesen. Sie wüsste nicht, was sie täte, wenn sie den Glauben nicht hätte, sagt die 42-jährige Agraringenieurin Saria ohne Pathos, aber bestimmt. Für die protes-tantische Christin ist die Bibel ihre tägliche Begleiterin. Die Worte der Heiligen Schrift sind ihr wie ein Licht, das ihr auf ihrem schwierigen Lebensweg Orientierung gibt. An einem Satz aus dem Matthäusevangelium richtet sie sich immer wieder auf: Man brachte Kranke mit den verschiedensten Leiden zu Jesus und er heilte sie alle. „Alle Krankheiten kann Jesus heilen, wirklich alle. Und er kann das auch heute tun.“ Dieses Vertrauen schenkt ihr Kraft. So gehört zu ihrem täglichen Morgengebet, dass sie den Psalm 23 – in ihrer Sprache Suaheli – spricht: „Der Herr ist mein Hirte, nichts wird mir mangeln.“ Sie verschweigt aber nicht, dass ihr das Buch Hiob, seit sie von ihrer Krankheit erfahren hat, am nächsten geblieben ist. Aber auch hier sind es nicht die Klagen des geschlagenen Hiob, sondern sein Bekenntnis. Sie hat die Worte Hiobs zu ihren eigenen gemacht: „Ich weiß, dass mein Erlöser lebt.“
Romero-Preis für Saria A. Anderson. Hier mit ihrer Familie, Bischof Ludwig Schwarz und Landeshauptmann Josef Pühringer.

Der Romero-Preis

Die Katholische Männerbewe-gung (KMB) Österreich verleiht seit 1981 jährlich den mit 10.000 Euro dotierten „Romero-Preis“. Damit hält die KMB das Andenken an den am 24. März 1980 ermordeten Erzbischof Oscar Arnulfo Romero von San Salvador wach. Zu den Romero-Preisträger/innen der vergangenen Jahre gehören Bischof Erwin Kräutler (Brasilien – Vorarlberg), Sr. Marco Gneis (Südafrika – Burgenland) und Abt José Hehen-berger (Brasilien – Oberösterreich).

SEI-SO-FREI-Aktionen im Advent

Der Monat Dezember ist der Aktionszeitraum von SEI SO FREI mit einer Sammlung an der Kirchentür als traditionellem festen Bestandteil der Unterstützung für die Arbeit der Katholischen Männerbewegung in den Ländern des Südens. Die heurige Kampagne steht unter dem Motto „Gesundheit ist ein Stück vom Glück“. Mit dem Erlös werden die Gesundheitsinitiativen der Romero-Preisträgerin Saria Amillen Anderson in Tansania unterstützt.

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KOMMENTAR von Josef Wallner

Hilfe, die in die Tiefe führt

In den Tagen, in denen das österreichische Entwicklungshilfe-Budget drastisch gekürzt wird, lohnt es sich darauf zu schauen, was Hilfsorganisationen wie die Aktion SEI SO FREI – häufig mitfinanziert vom Staat – in den Ländern des Südens bewegen können. Die Arbeit von Saria Anderson am Viktoria-See ist ein Beispiel dafür. Was dort seit einem Jahrzehnt gewachsen ist, ist beeindruckend. Dabei sind nicht bloß die Pflanzen und Bäume gemeint. Die einzelnen Maßnahmen gehen in die Tiefe und verändern das Leben nachhaltig: Die Menschen der Region stürzen sich nicht nur auf den Gemüse- und Reisanbau, der rasch Geld bringt. Sie sind auch nach und nach bereit, Bäume zu pflanzen, wo der erste Ertrag erst nach vier, fünf Jahren in Form von Brennholz da ist. Und langsam beginnt sich in den Köpfen festzusetzen, dass Mann und Frau, wenn sie gemeinsam arbeiten, auch sonst partnerschaftlich miteinander umgehen. Womit Aids plötzlich Gesprächsthema wird. Will der österreichische Staat die kirchlichen Hilfsorganisationen und ihre Partner vor Ort wirklich mit ihrer Arbeit allein lassen?