Sie hängen in der Luft

Seit 1968 arbeiten junge Frauen und Männer in Österreich jeweils ein ganzes Jahr lang für ein kleines Taschengeld in sozialen Einrichtungen. Die Politik lässt sie weitgehend in der Luft hängen. Im Europäischen Jahr der Freiwilligenarbeit sollte sich das endlich ändern, fordert Harald Fartacek.

Seit 1968 gibt es in Deutschland ein Gesetz, das Freiwilligeneinsätze, die vor allem junge Leute in Sozialeinrichtungen oder auch im Ausland leisten, regelt. In Österreich wird seit 1967 darüber mit verschiedenen Ministerien verhandelt, ein Gesetz aber gibt es immer noch nicht. „Das bedeutet“, so Harald Fartacek, Geschäftsführer im Verein für freiwillige soziale Dienste, „dass junge Frauen und Männer, die in Österreich ein Freiwilliges Soziales Jahr oder Ähnliches machen, rechtlich und finanziell deutlich schlechter gestellt sind als Zivildiener. Oft“, so Fartacek, „müssen die Eltern dazuzahlen, damit ihre Kinder freiwillig für die Gesellschaft arbeiten können. Die Botschaft, die da die Politik an die jungen Leute aussendet, ist nicht gerade motivierend“, kritisiert Fartacek. Benachteiligt werden aber auch die Einsatzstellen, die für die Ausbildung, Begleitung, das Taschengeld und den Versicherungsschutz von Freiwilligen Sozialdiener/innen deutlich mehr hinlegen müssen als für Zivildiener.

Anstoß. Derzeit leisten 240 junge Frauen und Männer in Österreich ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ) in Einrichtungen der Altenpflege, der Behindertenarbeit oder in der Betreuung von Kindern und Jugendlichen. Für die Abwicklung dieser Einsätze ist der bereits 1968 gegründete Verein für freiwillige soziale Dienste zuständig. Derzeit gehören ihm als Träger die Katholische Jugend und Jungschar, die Pfadfinder, Kolping und die Gemeinschaft christlichen Lebens an. Weiters machen rund 100 junge Leute im Rahmen der Sozialen Berufsorientierung des Landes und der Caritas Vorarlberg ein freiwilliges Sozialjahr; 120 Freiwillige arbeiten in Projekten des Diakonischen Jahres. „Dazu kommt“, so Fartacek, „dass viele eine Art Praktikum auf Taschengeldbasis machen, um überhaupt einen Berufseinstieg zu schaffen.“ In Österreich gebe es sicherlich ein Potential von 3000 bis 5000 jungen Leuten, die ein freiwilliges Sozialjahr machen würden, wenn es dafür endlich halbwegs gute gesetzliche Rahmenbedingungen gäbe, ist Fartacek überzeugt. Er verweist auf Deutschland, wo jedes Jahr rund 35.000 junge Leute einen Freiwilligeneinsatz machen – neben dem Zivildienst. Auch für Auslandseinsätze, wie sie etwa „Jugend eine Welt“ organisiert, wäre eine gesetzliche Basis eine große Hilfe, ist Fartacek überzeugt. Er hofft, dass das Europäische Jahr der Freiwilligenarbeit den Anstoß dazu gibt, dass man endlich den im vergangenen Jahr erarbeiteten Gesetzesentwurf aus der Schublade zieht und beschließt.

Gewinn. Gut gemachte Freiwilligenarbeit sei eine Win-win-Geschichte, betont Fartacek. Sie hilft vielen jungen Leuten, sich beruflich zu orientieren, soziale Kompetenz zu erwerben oder bisher unbekannte Lebensbereiche kennenzulernen. Für die jeweiligen Einrichtungen seien die jungen Freiwilligen nicht nur günstige Mitarbeiter/innen, sondern eine echte Bereicherung, ist Fartacek überzeugt. „Sie gehen mit einem jungen und nicht unbedingt systembedingten Blick an die Sache heran, sie haben oft mehr Zeit als das professionelle Personal, um sich auch Lebensgeschichten anzuhören, mit jemandem spazieren zu gehen oder zu spielen. Gerade der Zeitfaktor ist ja heute oft ein großes Problem in Betreuungseinrichtungen, relativ kostengünstige Freiwillige können da zu einer spürbaren Vermenschlichung beitragen“, meint Fartacek. Nicht nur deshalb sollte Österreichs Politik endlich für gute Rahmenbedingungen für Freiwilligendienste sorgen. Auch die Diskussion um die Abschaffung der Wehrpflicht und damit auch des Zivildienstes zeige, dass es hier dringend Handlungsbedarf gebe.

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Zur Sache

15 Millionen Stunden freiwillig pro Woche

Freiwilligenarbeit definiert die Statistik Austria für ihre Untersuchungen als „eine Leistung, die freiwillig und ohne Bezahlung für Personen außerhalb des eigenen Haushaltes erbracht wird“.Dazu gehören Einsätze im Rahmen von freiwilligen sozialen Diensten (Freiwilliges Soziales Jahr, Freiwilliges Ökologisches Jahr etc.) ebenso dazu wie Arbeit in Vereinen oder in der Nachbarschaftshilfe.

- In Österreich leisten 44% der über 15-Jährigen in irgendeiner Form Freiwilligenarbeit, das sind etwa drei Millionen Menschen. Davon sind etwa 1,9 Millionen in Vereinen und Organisationen tätig (formelle Freiwilligenarbeit); ebenso viele sind im informellen Bereich (Nachbarschaftshilfe, Unterstützung von Freunden) tätig. 800.000 sind in beiden Bereichen der Freiwilligen- arbeit aktiv. Besonders stark in der Freiwilligenarbeit engagiert sind Akademiker/innen (54%), Schüler/innen und Studierende (50%) sowie Oberösterreicher/innen (49%), Tiroler/innen (48%) und Niederösterreicher/innen und Vorarlberger/innen (46%).

- Für etwa eine halbe Million Österreicher/innen stellt der Bereich „Kunst, Kultur, Unterhaltung und Freizeit“ den wichtigsten Bereich ihrer Freiwilligenarbeit dar. Der Bereich „Sport und Bewegung“ folgt mit 470.000 freiwillig Tätigen (wobei das bloße Mitmachen nich zählt); es folgen Tätigkeiten im kirchlichen/religiösen Bereich und bei Katastrophen- und Rettungsdiensten. Frauen sind stärker im informellen (häufig sozialen) Bereich tätig, Männer stärker in Vereinen.

- Im Schnitt erbringen freiwillig tätige Personen 4,9 Stunden pro Woche für ihr Engagement. Das sind insgesamt 15 Millionen Arbeitsstunden pro Woche oder 11% des Arbeitsvolumens aller Erwerbstätigen in Österreich.