Ich polarisiere mit meiner Krankheit

Der Druck auf junge Menschen, ihre Ausbildung in Rekordzeit zu absolvieren, steigt immer mehr. Manche können da nicht mit. Wie der 27-jährige Andreas Freudenthaler, der an einer seltenen Nierenerkrankung leidet.

Andreas ist zehn Jahre alt, als sich sein Leben von einem Tag auf den anderen schlagartig ändert. Er ist gerade auf Ministrantenlager, als er mit extrem angeschwollenen Augen in der Früh aufwacht. Der Kopf, die Füße, alles tut ihm weh. Die Diagnose lautet: schwere Nierenerkrankung. Sie wird Andreas nie wieder loslassen.
Andreas beißt die Zähne zusammen, versucht sein Leben so normal wie möglich weiterzuführen. „Wenn die Füße angeschwollen sind, habe ich einfach größere Schuhe angezogen“, sagt Andreas Freudentaler.

Dialyse mit 16. Die Hauptschule kann er erfolgreich abschließen. Später in der HTL Leonding wird seine Krankheit schlimmer. Andreas muss zur Dialyse. 20 Stunden pro Woche. Da ist er 16. Er ist oft müde, komplett fertig, will irgendwann einfach nur noch schlafen.

Fehlzeiten. Schon in der zweiten Klasse ist phasenweise kein vernünftiges Lernen mehr möglich. Mit 18 dann die neue Niere, die nur kurz Besserung bringt. Andreas’ Fehlzeiten häufen sich, er versäumt Tests, muss sich ständig Mitschriften nachträglich organisieren. Die Mitschüler tuscheln. „Ich polarisiere mit meiner Krankheit“, sagt der heute 27-Jährige. Es gibt das Lager der treuen Begleiter, zwei Kollegen, die ihn in der Schule unterstützen, wo immer es geht. Und es gibt viele Zweifler. Sie können nicht glauben, dass ihr Kollege schwer krank ist.
„Viele Mitschüler, aber auch Lehrer stempeln mich als Tachinierer und Leistungsverweigerer ab. Sie glauben, ich nutze das aus, um bessere Bedingungen zu bekommen“, erinnert sich Andreas Freudenthaler.
„Ich muss mich bis heute ständig erklären, weil man meine Erkrankung rein äußerlich kaum sieht“, sagt Andreas.

Erfolge kommen zurück. Trotz aller Widrigkeiten schafft er die Matura. Beim Studium der Wirtschaftswissenschaften und Wirtschaftsinformatik will er sich jetzt nicht mehr so unter Druck setzen. „Sonst würde ich mich selbst zerstören.“ Mit dem langsameren Studientempo kommen die Erfolge wieder zurück. „Ich hatte bald wieder das Gefühl: Ich kann was.“ Besondere Unterstützung auf der Uni will Andreas Freudenthaler lange Zeit vermeiden. „Weil ich gelten will wie jeder andere auch“, sagt er. Nur wenn es unbedingt notwendig ist, nimmt er sein Vorrecht auf doppelte Prüfungszeit in Anspruch. In einer stark leistungsorientierten Gesellschaft wird jemand, der länger braucht, ständig kritisch beäugt.

„Erwerbsunfähig“. Vergangenen September wird Andreas Freudenthaler 27. Mit Familienbeihilfe und Krankenversicherung ist es auf einmal aus. Erst nach einem Vorsprechen beim Bundessozialamt wird seine besondere Situation anerkannt. Voraussetzung für die Verlängerung der Familienbeihilfe ist, dass Andreas als „vorübergehend erwerbsunfähig“ eingestuft ist. „Ich bin froh, dass ich damit noch nicht in ständigen Behindertenschutz falle. Dieser würde mir schaden“, glaubt Andreas. Denn viele Arbeitgeber hätten Angst, dass sie Behinderte so nie wieder loswerden können.

Hamsterrad oder Abstellgleis. Obwohl er studiert, um später einmal zu arbeiten, bekommt Andreas Freudenthaler nun zwischenzeitlich das Etikett „erwerbsunfähig“ verliehen. Das Sozialsystem und die Gesellschaft kennen offenbar nur hopp oder dropp. Hamsterrad oder Abstellgleis. Andreas dagegen möchte seinen Platz dazwischen finden. Als jemand, der nur manchmal etwas länger braucht, aber ansonsten immer sein Bestes gibt. Andreas ist sich bewusst, dass es für ihn, wenn er etwa in zwei Jahren das Studium abgeschlossen hat, schwierig bleibt. Trotzdem sagt er: „Ich will am Arbeitsmarkt möglichst so behandelt werden wie die anderen auch.“