Eine Woche vor seinem 76. Geburtstag am 12. Juli feierte der austro-brasilianische Bischof Erwin Kräutler mit einem Festgottesdienst im Salzburger Dom sein Goldenes Priesterjubiläum.
Bei einem Festakt danach wurde er mit dem Ehrenzeichen des Landes Salzburg für sein „vorbildhaftes und großartiges Lebenswerk als Seelsorger, als Missionar und als Anwalt der indigenen Völker Amazoniens und der intakten Lebensräume am Rio Xingú im Amazonasgebiet in Brasilien“ geehrt.
Die kürzlich erschienene Umwelt-Enzyklika „Laudato si’“, bei der Bischof Kräutler als Mitautor wirkte, ist für ihn ein „Highlight“. Dass Amazonien in Verbindung mit den indigenen Völkern, die dort leben und für die sich der Bischof seit 50 Jahren einsetzt, „in diesem Ausmaß und mit dieser Entschiedenheit in einem Päpstlichen Lehrschreiben hineinkommt, ist für mich bahnbrechend.“ Amazonien habe eine klimaregulierende Funktion für den Planeten Erde; es sei längst bewiesen, „dass die Abholzung der Regenwälder Folgen hat für das Weltklima. Es geht darum, dass die gesamte Menschheit Mitverantwortung trägt für die Bewahrung der Schöpfung, dass wir sie bebauen, hegen und pflegen. Es geht um das Überleben der zukünftigen Generationen.“ Papst Franziskus habe die Gabe, die Dinge ganz klar zu benennen. „Das ist das Typische für ihn. Über jeden Absatz kann man meditieren.“