Die Kürze seiner Amtszeit, die mit seiner Wahl am 26. August 1978 begann, hat ihn berühmt gemacht. Berühmt wurden auch die Gerüchte über manche Ungereimtheiten rund um seinen unerwarteten Tod am 29. Sptember 1978. Noch berühmter aber wurde und blieb sein Lächeln, mit dem er in den nur 33 Tagen seiner Zeit als Papst die Sympathien aller Welt gewann. Wider Erwarten dauerte das Konklave nach dem Tod Papst Pauls VI. nur einen Tag, denn schon im vierten Wahlgang erhielt der Gesuchte die nötige Mehrheit. Und bereits seine erste päpstliche Handlung, die Wahl des Namens, war eine Neuheit. Zum erstenmal in der Geschichte nahm ein Papst einen Doppelnamen an: Johannes Paul I. Geboren wurde Johannes Paul I. 1912 in einem kleinem Dolomitendorf, 1935 empfing er die Priesterweihe, 1958 wurde er Bischof der Diözese Vittorio Veneto. Später war er Patriarch von Venedig und eroberte die Herzen der Gläubigen. Am Vorabend seiner Wahl zum Papst schrieb er seiner Nichte Pia in einem Brief: „Zum Glück bin ich außer Gefahr.“Wie hieß der Gesuchte mit seinem bürgerlichen Namen?