Ein Glaubenskurs, der auch Atheisten interessiert

„Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt.“ So steht es im ersten Petrusbrief und das ist seit Anbeginn der Grundsatz der Theologischen Kurse, wie Leiter Erhard Lesacher im Gespräch sagt: „Menschen ­Glaubensreflexion zu vermitteln, die sie befähigt, dazu auch nach außen Stellung zu nehmen. Die Theologischen Kurse richten sich an jeden, der bereit ist, sich auf reflektierte Art und Weise mit seinem Glauben auseinanderzusetzen. Das sind auch schon alle Voraussetzungen, die man mitbringen muss.“

Nachfrage

Die Nachfrage ist jedenfalls da. Zwar ist die Absolvierung des Grundkurses für manche pastorale Tätigkeiten, zum Beispiel für ehrenamtliche Diakone, notwendig. Doch laut Lesacher besuchen 80 bis 85 Prozent der Teilnehmer die Kurse inklusive Prüfungen zunächst einmal für sich selbst. „Das bedeutet auch eine hohe Motivation unter den Teilnehmern“, sagt der Leiter. Bei manchen Kursteilnehmern erwachse gerade daraus ein Engagement: in der Krankenhausseelsorge, als Diakon und in anderen Bereichen.
Entstanden sind die Theologischen Kurse, die älteste theologische Erwachsenenbildungseinrichtung der römisch-katholischen Kirche, im deutschen Sprachraum, in der gerade auch für die Kirche schwierigen Kriegs- und NS-Zeit. Prägende Leiterin war DDr. Margarete Schmid. Angesichts der aggressiven Bedrohung des kirchlichen Glaubens durch den Nationalsozialismus sollte die Gründung der damals „Theologisches Laienjahr“ ­genannten Institution Laien befähigen, ihren Glauben zu reflektieren und so auch in der ­Situation der Anfechtung und Verfolgung fundiert vertreten zu können. Auch wenn dieses Ziel, zum Zeugnis über den Glauben zu befähigen, stets dasselbe blieb, haben sich natürlich die Umstände geändert. Heute sind es eher die Fragen und Anfechtungen einer säkularen Umwelt, denen ein Christ begegnen muss.
Doch auch bei der Zielgruppe des Kurses hat sich etwas getan: In den Anfangsjahren konnte man – wohl auch wegen der Bedrohung durch das NS-Regime – nur auf persönliche Vermittlung teilnehmen. Später brauchte es die Empfehlung eines Priesters. „Heute ist selbst die Mitgliedschaft zur katholischen Kirche keine Voraussetzung mehr“, sagt Erhard Lesacher. Unter den Kursteilnehmern seien auch Mitglieder anderer Konfessionen, vereinzelt sogar Atheisten, die sich informieren wollen. Im Ganzen zeige die Teilnehmerschaft die ganze Bandbreite des Katholischen, sagt der Leiter. Das sei spannend und bereichernd.

Österreichweit

Apropos Bandbreite: Da die Theologischen Kurse österreichweit ausgerichtet sind und über die Bischofskonferenz von allen Diözesen getragen werden, kann man den Grundkurs auch im Fernstudium absolvieren. Die unterschiedlichen Spezialkurse werden dezentral in den Diözesen abgehalten. Ja, selbst das 75er-Jubiläum feiern 
die Kurse im kommenden Studienjahr in 
jeder Diözese. Startschuss ist diesen Freitag (18. September) in Innsbruck.

Nähere Informationen zu den Theologischen Kursen und zum Jubiläum finden Sie unter: 
www.theologischekurse.at