Papst überraschte die USA

Erstmals wandte sich der Papst in den USA ganz ausdrücklich an die Mittelschicht, an jene Männer und Frauen, „die täglich darum bemüht sind, eine ehrenwerte Arbeit zu verrichten, das tägliche Brot nach Hause zu bringen, etwas Geld zu sparen und Schritt für Schritt ein besseres Leben für ihre Familien aufzubauen“, wie er vor dem Kongress in Washington erklärte. Statt der Geißelung eines menschenverachtenden Weltwirtschaftssystems würdigte der Papst das Unternehmertum als „edle Berufung“. Kapitalismuskritik gab es während seines gesamten Besuchs in den USA nur in homöopathischen Dosen.

Zumutung

Dennoch mutete der Papst so manchem konservativen Republikaner Einiges zu: Er forderte die Abschaffung der Todesstrafe, mahnte einen humanen Umgang mit Flüchtlingen an. Bei seiner Begrüßungsansprache im Garten des Weißen Hauses bekräftigte er, dass der Klimawandel hauptsächlich vom Menschen verursacht sei. Für diese Aussage seiner Umweltenzyklika „Laudato si’“ war er in den USA stark kritisiert worden. Vor dem Kongress nannte er den Begriff nicht explizit, forderte aber zum Umweltschutz auf. In seiner Rede vor den Vereinten Nationen in New York ging der Papst in Sachen Umweltschutz und Armutsbekämpfung inhaltlich nicht über das hinaus, was er in seiner Umweltenzyklika „Laudato si“ geschrieben hatte. Historisch war seine Rede dennoch: Erstmals legte ein Papst seine ganze moralische Autorität in die Waagschale, um eine konkrete UN-Vereinbarung zu unterstützen: die Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklungsziele.

Zeichen

Auch unter den katholischen US-Bischöfen dürfte der Besuch des Papstes Verunsicherung hervorgerufen haben: Der Bischofskonferenz legte er in Washington ausdrücklich die Sorge für Flüchtlinge ans Herz. Von den drei für die Bischofskonferenz zentralen Themen – Abtreibung, Homo-Ehe und Verhütung – sprach der Papst während der gesamten Reise allenfalls am Rande.
Im Kampf gegen sexuellen Missbrauch setzte Franziskus durch sein Treffen mit Opfern ein starkes Zeichen. Es war seine erste Zusammenkunft dieser Art im Ausland.
Beim Weltfamilientreffen in Philadelphia blieb der Papst wohl mit Blick auf die bevorstehende Bischofssynode zur Familie zurückhaltend. Zur Abschlussmesse in Philadelphia kamen rund eine Million Menschen. Seinen Zuhörern legte Franziskus vor allem die Sorge für die junge und die älteste Generation ans Herz. Bei der „fliegenden Pressekonferenz“ am Rückflug nach Rom kritisierte Franziskus dann – angesprochen auf das Thema „wiederverheiratete Geschiedene“ – eine Verengung der Debatte auf die Zulassung zur Kommunion. Das erscheine ihm zu vereinfachend und „keine Lösung“, sagte Franziskus.

Auszüge aus den Papstreden

Franziskus vor dem US-Kongress: „In den letzten Jahrhunderten sind Millionen von Menschen in dieses Land gekommen, um ihren Traum vom Aufbau einer Zukunft in Freiheit zu verfolgen. Wir, die Menschen dieses Kontinents, haben keine Angst vor Fremden, denn die meisten von uns sind einst selber Fremde gewesen. Ich sage Ihnen das als Sohn von Einwanderern, da ich weiß, dass viele von Ihnen ebenfalls von Einwanderern abstammen. Tragischerweise sind die Rechte derer, die lange vor uns hier waren, nicht immer respektiert worden. (...) Dennoch dürfen wir, wenn ein Fremder in unserer Mitte eine dringende Bitte an uns richtet, nicht die Fehler der Vergangenheit wiederholen. (...) 

Unsere Welt steht vor einer Flüchtlingskrise, die ein seit dem Zweiten Weltkrieg unerreichtes Ausmaß angenommen hat. Das stellt uns vor große Herausforderungen (...). Wir dürfen nicht über ihre Anzahl aus der Fassung geraten, sondern müssen sie vielmehr als Personen sehen, ihnen ins Gesicht schauen, ihre Geschichten anhören und versuchen, so gut wir können, auf ihre Situation zu reagieren. (...)“

Franziskus vor der UN-Generalversammlung: Die Regierenden müssen „alles tun, was möglich ist, damit alle die minimale materielle und geistige Grundlage haben, um menschenwürdig zu leben und eine Familie zu gründen und zu unterhalten; die Familie ist ja die Urzelle jeder sozialen Entwicklung. Dieses absolute Minimum hat auf materiellem Gebiet drei Namen – Wohnung, Arbeit und Land – und auf geistigem Gebiet einen: geistige Freiheit, welche die Religionsfreiheit, das Recht auf Bildung und die anderen Bürgerrechte umfasst. (...)“