Der Präfekt der vatikanischen Glaubenskongregation, Kardinal Joseph Ratzinger, hat dem Verein „Donum Vitae“ (Geschenk des Lebens) vorgeworfen, die katholische Kirche zu spalten. Der Verein war in Deutschland von katholischen Laien vor einem Jahr gegründet worden, um eine kirchlich orientierte Beratung für Schwangere in Konfliktsituationen innerhalb der staatlichen Regelungen fortzuführen. Die deutschen Bischöfe hatten auf Anweisung des Vatikans beschlossen, in ihren Beratungsstellen ab 1. Jänner 2001 keinen Beratungsschein mehr auszustellen. In Deutschland sind Abtreibungen nur straffrei, wenn eine Bestätigung für eine vorangegangene Beratung vorgelegt werden kann. Ratzinger protestierte beim bayerischen Ministerpräsidenten Stoiber, dass seine Regierung durch die Zusammenarbeit mit „Donum Vitae“ eine Abtrennung der Laien von der Hierarchie begünstige.