Erstmals wurde in diesem Jahr die Christmette des Papstes auf dem Petersplatz gefeiert. Trotz strömenden Regens nahmen 50.000 Gläubige daran teil. In seinen Weihnachtsbotschaften rief der Papst zum Frieden im Nahen Osten auf und beklagte die Gewalt gegen Christen in Indonesien. Nachdrücklich forderte der Papst die Achtung der Menschenrechte sowie ein Ende von Unterdrückung und Angriffen auf das Leben. Nachdrücklich wandte sich Johannes Paul II. gegen die Euthanasie.