Wenn Väter bei den Kindern bleiben

Was hat Sie bewogen, in die Väter-Karenz zu gehen?
Robert: Es macht Sinn für mich. Und auch Spaß  mit den Kindern. Ich verbringe viel Zeit mit ihnen und werde miteingebunden in die täglichen Sorgen und Freuden.
Stefan: Es war schon lange ein Lebenstraum von mir und eigentlich ein großer Luxus, den wir uns geleistet haben, die ersten Jahre der Erziehungsarbeit uns zu teilen.
Andreas: Ich wollte den Kontakt mit und die Nähe zu meinen Kindern vertiefen.
Welche Erfahrungen macht MANN als Karenz-Vater?
Robert: Du hinterfragst, welche Werte du deinen Kindern vermittelst. Kinder sind keine Haustiere oder eine Soldatentruppe. Für sie muss ihr Tun Spaß und Sinn machen, aus ihrer Sicht. Mit Belohnung kann man viel erreichen, mit ehrlicher Anerkennung noch mehr. Wenn sie älter werden, reagieren sie wie ein kritischer Gemeinderat und möchten alles genau wissen, vor allem wenn es um unbequeme Sachen geht. Es wird einfach Liebe, wenn man sie – mit ihrem Urvertrauen in uns – aufwachsen sieht.
Stefan: Ich habe mich selten so „männlich“ gefühlt wie in dieser Zeit meiner Karenz, weil ich diese männliche Rolle der Vaterschaft bewusst gelebt habe.
Andreas: Mir ist es in der Karenzzeit sehr gut gegangen. Sie war für mich eine große Bereicherung. Die Reaktionen im privaten Umfeld waren durchwegs positiv. Ich habe ­einen Kochkurs für Männer gemacht. Neu und vielfältig habe ich die Aufgaben im Haushalt, Kindererziehung, Organisation der Familie erlebt. Aus beruflicher Sicht sind größere ­Herausforderungen entstanden.
Wie reagierte das Umfeld?
Robert: Unterschiedlich. Von Männern, die auf Erfolgs- und Existenzgründungskurs sind, wirst du belächelt, von kurzsichtigen Firmenchefs mitunter auch beschimpft. Von vielen Frauen wurde ich gelobt und verstanden, teilweise sogar bewundert dafür, dass man die Hausarbeit und Kindererziehung ernst nimmt. Meine Frau war begeistert von meiner Karenz-Entscheidung.
Stefan: Mit meiner Frau hatte ich schon lange vorher darüber gesprochen und wir waren uns einig. Für uns als Paar war der Rollentausch zum gegenseitigen Verständnis wertvoll. Für die Kinder war es von klein auf normal, dass auch Papa Hausarbeit machte. Das Umfeld reagierte fast zu euphorisch. Vor allem Frauen, die oft Jahrzehnte bei ihren Kindern waren, lobten mich. Das Risiko, dass ich nach den Karenzzeiten jeweils eine andere berufliche Herausforderung suchen musste, hat sich rentiert.
Andreas: Die „radikale“ Umstellung war anfangs ungewohnt. Es hat mich an Schulwechsel, eine neue Arbeitsstelle oder ein neues Projekt erinnert. Die neugierige, motivierte Haltung hat sich auch auf mein Umfeld übertragen. Spaziergänge mit meinen Kindern und Einkaufsgänge, voll bepackt mit den Kindern, stießen durchwegs auf positive Reaktionen.
Der Wiedereinstieg ins Berufsleben gestaltete sich schwierig und war die größte Herausforderung in diesem ganzen Projekt.
Würdest du es wieder tun?
Robert: Ja, unbedingt. Ich würde es wieder und gerne machen.
Stefan: Ja!
Andreas: Heute bin ich selbstständiger Unternehmer. Ich würde mich wieder dafür entscheiden, wenn sich der daraus resultierende finanzielle und auch wirtschaftliche Ausfall organisieren lässt. Eventuell eine kürzere Zeit. In einem Angestelltenverhältnis, wie ich es damals war, würde ich aus heutiger Sicht Abstand nehmen. Ich würde jedem Mann raten, die Konsequenzen zu diesem Vorhaben reiflich zu durchdenken.

Väter-Karenz in Österreich

Aktuell beträgt die Väterquote bei Karenzen in Österreich 4,5 Prozent. Zwei Drittel der Männer wären bereit dazu, tun es dann aus verschiedenen Gründen aber nicht. Die Hauptgründe liegen einerseits in finanziellen Einbußen, andererseits in der Angst um die eigene Karriere. AKOÖ-Präsident Johann Kalliauer meint dazu: „Eltern, auch Väter, haben das Recht, in Karenz zu gehen. Für Männer gelten die gleichen Diskriminierungsverbote wie für Frauen.“ Dies bedeutet, dass auch Männer, die in Karenz gehen, weder gekündigt noch entlassen werden dürfen. Tatsächlich gibt es aber noch in vielen Betrieben Vorbehalte, es fehlen flexible Arbeitszeitmodelle für Männer, und wir sind wohl noch ein Stück davon entfernt, dass Väter-Karenz zur Selbstverständlichkeit wird. Vor allem würde es Vätern erleichtern, sich bei der Betreuung ihrer Kinder zu engagieren, wenn die Führungsebene einer Organisation ein klares und eindeutiges Signal kommuniziert: Elternorientiertes Verhalten von Vätern ist erwünscht und aktive Väter sind ein Gewinn.
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