Tiefe Betroffenheit, Trauer und Zukunftsangst löste in Serbien die Ermordung von Ministerpräsident Zoran Djindjic aus. Der charismatische Politiker war am 12. März erschossen worden. Der Papst sprach in einem Beileidstelegramm von einer „barbarischen Gewalttat“. Johannes Paul II. rief dazu auf, den von Djindjic eingeschlagenen Weg fortzusetzen. Die „entschlossenen Bemühungen“ um die „Erneuerung der Gesellschaft und den Aufbau einer von Gerechtigkeit, Einsatz für das Gemeinwohl und Respekt für die Rechte aller geprägten demokratischen Ordnung müssen weitergehen“. Der katholische Erzbischof von Belgrad, Stanislav Hocevar, sprach von einem schweren Verlust für ganz Europa. Djindjic habe die Hoffnung auf Erneuerung für den gesamten Balkan repräsentiert und wollte ein erneuertes Serbien in ein neues Europa führen. Der Heilige Synod der serbisch-orthodoxen Kirche würdigte Djindjic als bedeutenden Demokraten. Besonders betont wurde auch, dass Djindjic die Wiedereinführung des Religionsunter- richtes veranlasst habe.