Elementare Kinoerfahrung mit „Lampedusa“ – im italienischen Original „Respiro“.
Zuerst die ausgetrockneten Steine, dann das Gesicht eines Jungen, der mit einer Steinschleuder auf einen Vogel zielt. Der Beginn von Emanuele Crialeses Film verweist auf die archaischen Rituale, die die folgende Geschichte bestimmen. Grazia lebt mit ihren drei Kindern und dem Ehemann in einem Dorf auf einer Mittelmeerinsel. Vor allem Pasquale, den älteren Sohn, verbindet eine fast inzestuöse Liebe zu seiner Mutter. Ihre Freizeit verbringen die Kinder damit, in grausamen Spielen andere Jugendbanden zu bekämpfen. Grazia leidet unter hysterischen Attacken, die ihr gesellschaftliches Dasein erschweren. Sie ist anders wie die Leute im Dorf, nicht kontrollierbar: Wenn sie traurig ist, wird sie aggressiv, wenn sie gut gelaunt ist, reagiert sie spontan. Dann fährt sie mit ihren Kindern ans Meer, um einmal richtig durchatmen zu können ....Der Originaltitel des Films „Respiro“ (Ich atme) trifft den Sachverhalt deutlich besser als der deutsche Titel mit Ortsangabe. Damit ist eine falsche Spur gelegt. Der symbolische Verweis auf den Süden genügt, dieser wird in Crialeses Film als ein Ort außerhalb der Zeit/Geschichte präsentiert, ein Ort zwischen Stadt und Land, ein Niemandsland.