Die Erneuerung eines Altarraumes führt in Pfarren immer zu intensiven Diskussionen, häufig zu Konflikten. Ein Symposion an der Katholischen Privatuniversität Linz (KTU) setzte sich mit diesem heißen Eisen auseinander: „Der Altarraum als Gemeinderaum“.
Damit die „Altarinsel nicht zu einer sicheren Insel für den Priester werde, der Rest der Gemeinde aber gleich Schiffbrüchigen herumschwimme“, so der Künstler Leo Zogmayer, sei es notwendig, dass sich alle Beteiligten auf einen intensiven Prozess der Planung und auf eine entsprechende Nachbereitungsphase einlassen. Dies ist ein wesentlicher Anstoß des Symposions, das von 9. bis 10. Mai 2003 rund hundert Teilnehmer/innen anzog: Vor allem in der Pastoral tätige, auf die in nächster Zeit eine Umgestaltung zukommt, aber auch Architekten, Künstler, Bauverantwortliche der Diözese sowie Vertreter der Kulturabteilung des Landes OÖ und der Denkmalpflege.
Tenor aller Experten aus Theologie, Kunst und Denkmalschutz war der wesentliche Stellenwert einer umfassenden gesprächs- und zeitintensiven Vor- und Nachbereitung für das Gelingen einer Umgestaltung. Nur dadurch könne auch die dem historischen Ensemble entsprechende Qualität der künstlerischen Umgestaltung erzielt werden.
Rege Diskussionen und widersprüchliche Ansichten über Wirkung, Funktionalität und Nutzung löste die Besichtigung der umgestalteten Kirchenräume in Altenberg, Mauthausen und Kronstorf aus. Insbesondere kam die Problematik der Veränderung von bestehenden Umgestaltungskonzepten durch neue Bedürfnisse der Pfarrgemeinde zur Sprache.
War der Freitag der theoretischen Auseinandersetzung und der Exkursion vorbehalten, so wurden am Samstagvormittag die Richtlinien und Möglichkeiten der Begleitung und Unterstützung durch Wolfgang Schaffer, den Leiter des Baureferates, sowie Hubert Nitsch, Kunstreferent der Diözese Linz, vorgestellt. Als wesentlicher Faktor bei Umgestaltungen im Sinne der Erneuerung der Liturgie wurde wiederholt von Seiten des Bau- und Kunstreferates der Diözese Linz auf die Erarbeitung eines liturgischen und pastoralen Profils hingewiesen, das vor allem auch einen visionären Blick verlange. Dabei müssten auf Grund der Einzigartigkeit jedes Kirchenraumes und der jeweils unterschiedlichen Pfarrsituation stets individuelle Lösungen gesucht werden.
Von Seiten des Landes OÖ, des Bau- und Kunstreferates und des Instituts für Kunst wurde die Notwendigkeit betont, beim Beginn neuer Umgestaltungsprojekte Kunstschaffende möglichst früh in den Prozess einzubinden.