Mit einem gemeinsamen Hirtenwort am 1. Juni laden die Bischöfe von Bosnien-Herzegowina, Kroatien, Polen, Slowakei, Slowenien, Tschechien, Ungarn und Österreich zum Mitteleuropäischen Katholikentag ein. In Österreich erfolgt der Auftakt mit einer Europa-Friedensvesper am 10. Juni im Stephansdom. Der Katholikentag unternimmt in einem einjährigen Prozess „erstmals seit vielen Jahrzehnten den Versuch, zahlreiche Menschen aus einer historisch gewachsenen, aber durch viele Wunden gezeichneten Region zusammenzuführen“, betont Kardinal Christoph Schönborn. Den Abschluss bildet eine „Wallfahrt der Völker“ nach Mariazell am 22. und 23. Mai 2004. Für den Katholikentag nennt Schönborn drei Ziele: echte Versöhnung ermöglichen, den Glauben verlebendigen und die gesellschaftspolitische Verantwortung der Christen stärken. „Christus – Hoffnung Europas“ ist das Motto des Katholikentages. Deshalb laden die Bischöfe im Hirtenwort dazu ein, sich Christus neu zu öffnen.
- Das Hirtenwort sowie weitere Feiertexte und Informationen zum Katholikentag gibt es in den Pfarren (Schriftenreihe der Biko) und: www.kirchenzeitung.at