BRIEF_KASTEN
Am Zusammenleben in Frieden mitarbeiten
Über 100 Friedensdiener aus Österreich waren bisher in Kroatien tätig. Doch Geld für Versöhnungsarbeit ist immer schwerer zu bekommen.
Seit sieben Monaten lebt Jakob Steixner schon im ostslawonischen Osijek. Für den Zivildiener im Centar za Mir, im Zentrum für Frieden, ist die erste Hälfte seines Einsatzes schon gelaufen. Der Vorarlberger zieht vorsichtig Bilanz über seine Erfahrungen als Friedensdiener im ehemaligen Kriegsgebiet: „Die einen sagen, als Ausländer könne man nicht verstehen, was hier passiert ist. Die anderen meinen: Genau das ist es, was wir brauchen – Menschen die den Weg mit uns gehen.“
Neben dieser „moralischen Unterstützung“, wie es der 20-Jährige nennt, ist es vor allem praktische Hilfe, die der Friedensdiener in Osijek leistet: wenn er mit Kindern und Jugendlichen auf spielerische Art Konflikte gewaltfrei löst, in der Menschenrechtsarbeit der größten regionalen Friedensinitiative in Ostkroatien mitarbeitet oder im Jugendclub PRONI nur Kontakte knüpft.
Freundschaften aufgebaut
Auch für Martin Lehrner war das in Osijek eine der wichtigsten Erfahrungen. Vor drei Monaten ist er nach Oberösterreich zurückgekehrt: „Ich bin schon zufrieden, wenn es durch meine Kontakte gelungen ist, Freundschaften zwischen Kroaten und Serben zu knüpfen. Denn es ist nicht selbstverständlich, gemeinsam mit beiden fortzugehen. Aber auf beiden Seiten habe ich Freunde gefunden und sie zusammengebracht“, erzählt er.
Martin Lehrner und sein Nachfolger in Osijek, Jakob Steixner, geben sich keiner Illusion hin. Beide haben erfahren: „Versöhnungsarbeit nach dem Krieg braucht viel Zeit.“ Die extrem schlechte Wirtschaftslage macht es noch schwieriger.
Dabei zeigen auch öffentliche Stellen im In- und Ausland immer weniger Interesse für die Friedensarbeit in Kroatien. Wolfgang Schmidt vom Österreichischen Friedensdienst (ÖFD): „Für unsere Partner in Osijek wird es immer schwieriger, aus Zagreb Geld zu bekommen. Es heißt: Der Krieg ist schon lange vorbei. Wer braucht da noch Friedensarbeit? Doch von der großen Politik bis zum Alltag im Kindergarten sieht man täglich, wie wichtig sie ist.“
Die Bemühungen, das friedliche Zusammenleben der verschiedenen Ethnien in der Region zu fördern, haben vor zwei Jahren einen schweren Rückschlag erlitten. Trotz langfristiger Zusagen aus Brüssel wurden die EU-Mittel für die zehn Friedens-Teams gestrichen. Nach zweijähriger Aufbauarbeit mussten drei Dutzend Mitarbeiter/-innen gekündigt werden.
In den letzten zehn Jahren haben über 100 junge Frauen und Männer aus Österreich einen Friedensdienst in Kroatien geleistet. Jedoch noch ist nicht sicher, ob die Arbeit von Jakob Steixner im Centar za Mir noch einmal jemand weiterführen wird. Denn die Kürzung der Stellen für Zivilersatzdienst im Ausland wirkt sich beim ÖFD voll aus. Dabei, so meint Martin Lehrner rückblickend, „waren die 14 Monate in Osijek extrem interessant. So eine Erfahrung kann ich allen nur wünschen.“
www.demut.at/friedensdienst
Die Apathie überwinden
Interview
Was zählt zu den größten Problemen in Ostslawonien?
Steixner: In den vom Krieg betroffenen Gebieten gibt es nach wie vor keine intakte Infrastruktur. Die Arbeitslosigkeit, vor allem unter Jugendlichen, ist hier extrem hoch. Und neben Spannungen zwischen Kroaten und Serben, deren Anteil von zwölf auf drei Prozent zurückgegangen ist, gibt es ein neues Konfliktpotenzial: das Verhältnis zwischen jenen Kroaten, die im Krieg in den Dörfern geblieben sind und denen, die nach Jahren der Flucht wieder in ihre Heimat zurückkommen.
Wie reagieren Jugendliche?
Steixner: Ich erlebe starke Apathie. Viele von ihnen lebten während des Krieges an der Adriaküste, in Zagreb oder im Ausland. Sie waren dort verwurzelt und wollen heute nicht mehr hierher zurück. Es gibt viele Dörfer, wo mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus Pensionisten besteht. Und auch das Verhältnis zwischen der Jugend und den Kirchen ist belastet. Denn in den Augen vieler waren es die Kirchen, die mehrheitlich die nationalistischen Führer auf beiden Seiten unterstützt haben.
Was können Sie als Friedensdiener aus Österreich tun?
Steixner: Ich möchte vor allem Jugendliche ermutigen durch praktische Hilfe und moralische Unterstützung. Es geht darum, Jugendlichen zu helfen, dass sie ihre Ideen in Taten umsetzen. Sie erleben, dass doch etwas möglich ist.
Interview: Walter AchleitnerKatholische Hochburg
Hintergrund
Kroatien, zwischen Donau und Adria gelegen, gilt als katholische Hochburg Südosteuropas. Nach jüngsten Zahlen sollen sogar 88 Prozent der Kroaten römisch-katholisch sein.
Im Jänner 1992 war der Vatikan weltweit einer der ersten Staaten, der die Unabhängigkeit Kroatiens anerkannte – ein Schritt, der auch innerhalb der römischen Kurie nicht unumstritten war.
Beim dritten Papstbesuch vergangene Woche stand vor allem die Zukunft der jungen Nation im Mittelpunkt. Präsident Stipe Mesic – der auch der letzte Präsident des alten Jugoslawien war – hat eine Demokratisierung eingeleitet, die die Schatten des kroatischen Nationalismus vertreiben soll.Der Erzbischof von Zagreb, Josip Bozanic, spricht von einer „ernsthaften demographischen Krise“, in der sich das Land befindet. Wurden 1992 noch 4,78 Millionen Einwohner gezählt, so waren es 2001 nur mehr 4,38 Millionen. Das entspricht dem Stand von 1969. Die Geburten sind gar von 60.000 (im Jahr 1986) auf 43.700 (2000) zurückgegangen. Kroatien nimmt am Mitteleuropäischen Katholikentag teil.
Seit sieben Monaten lebt Jakob Steixner schon im ostslawonischen Osijek. Für den Zivildiener im Centar za Mir, im Zentrum für Frieden, ist die erste Hälfte seines Einsatzes schon gelaufen. Der Vorarlberger zieht vorsichtig Bilanz über seine Erfahrungen als Friedensdiener im ehemaligen Kriegsgebiet: „Die einen sagen, als Ausländer könne man nicht verstehen, was hier passiert ist. Die anderen meinen: Genau das ist es, was wir brauchen – Menschen die den Weg mit uns gehen.“
Neben dieser „moralischen Unterstützung“, wie es der 20-Jährige nennt, ist es vor allem praktische Hilfe, die der Friedensdiener in Osijek leistet: wenn er mit Kindern und Jugendlichen auf spielerische Art Konflikte gewaltfrei löst, in der Menschenrechtsarbeit der größten regionalen Friedensinitiative in Ostkroatien mitarbeitet oder im Jugendclub PRONI nur Kontakte knüpft.
Freundschaften aufgebaut
Auch für Martin Lehrner war das in Osijek eine der wichtigsten Erfahrungen. Vor drei Monaten ist er nach Oberösterreich zurückgekehrt: „Ich bin schon zufrieden, wenn es durch meine Kontakte gelungen ist, Freundschaften zwischen Kroaten und Serben zu knüpfen. Denn es ist nicht selbstverständlich, gemeinsam mit beiden fortzugehen. Aber auf beiden Seiten habe ich Freunde gefunden und sie zusammengebracht“, erzählt er.
Martin Lehrner und sein Nachfolger in Osijek, Jakob Steixner, geben sich keiner Illusion hin. Beide haben erfahren: „Versöhnungsarbeit nach dem Krieg braucht viel Zeit.“ Die extrem schlechte Wirtschaftslage macht es noch schwieriger.
Dabei zeigen auch öffentliche Stellen im In- und Ausland immer weniger Interesse für die Friedensarbeit in Kroatien. Wolfgang Schmidt vom Österreichischen Friedensdienst (ÖFD): „Für unsere Partner in Osijek wird es immer schwieriger, aus Zagreb Geld zu bekommen. Es heißt: Der Krieg ist schon lange vorbei. Wer braucht da noch Friedensarbeit? Doch von der großen Politik bis zum Alltag im Kindergarten sieht man täglich, wie wichtig sie ist.“
Die Bemühungen, das friedliche Zusammenleben der verschiedenen Ethnien in der Region zu fördern, haben vor zwei Jahren einen schweren Rückschlag erlitten. Trotz langfristiger Zusagen aus Brüssel wurden die EU-Mittel für die zehn Friedens-Teams gestrichen. Nach zweijähriger Aufbauarbeit mussten drei Dutzend Mitarbeiter/-innen gekündigt werden.
In den letzten zehn Jahren haben über 100 junge Frauen und Männer aus Österreich einen Friedensdienst in Kroatien geleistet. Jedoch noch ist nicht sicher, ob die Arbeit von Jakob Steixner im Centar za Mir noch einmal jemand weiterführen wird. Denn die Kürzung der Stellen für Zivilersatzdienst im Ausland wirkt sich beim ÖFD voll aus. Dabei, so meint Martin Lehrner rückblickend, „waren die 14 Monate in Osijek extrem interessant. So eine Erfahrung kann ich allen nur wünschen.“
www.demut.at/friedensdienst
Die Apathie überwinden
Interview
Was zählt zu den größten Problemen in Ostslawonien?
Steixner: In den vom Krieg betroffenen Gebieten gibt es nach wie vor keine intakte Infrastruktur. Die Arbeitslosigkeit, vor allem unter Jugendlichen, ist hier extrem hoch. Und neben Spannungen zwischen Kroaten und Serben, deren Anteil von zwölf auf drei Prozent zurückgegangen ist, gibt es ein neues Konfliktpotenzial: das Verhältnis zwischen jenen Kroaten, die im Krieg in den Dörfern geblieben sind und denen, die nach Jahren der Flucht wieder in ihre Heimat zurückkommen.
Wie reagieren Jugendliche?
Steixner: Ich erlebe starke Apathie. Viele von ihnen lebten während des Krieges an der Adriaküste, in Zagreb oder im Ausland. Sie waren dort verwurzelt und wollen heute nicht mehr hierher zurück. Es gibt viele Dörfer, wo mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus Pensionisten besteht. Und auch das Verhältnis zwischen der Jugend und den Kirchen ist belastet. Denn in den Augen vieler waren es die Kirchen, die mehrheitlich die nationalistischen Führer auf beiden Seiten unterstützt haben.
Was können Sie als Friedensdiener aus Österreich tun?
Steixner: Ich möchte vor allem Jugendliche ermutigen durch praktische Hilfe und moralische Unterstützung. Es geht darum, Jugendlichen zu helfen, dass sie ihre Ideen in Taten umsetzen. Sie erleben, dass doch etwas möglich ist.
Interview: Walter AchleitnerKatholische Hochburg
Hintergrund
Kroatien, zwischen Donau und Adria gelegen, gilt als katholische Hochburg Südosteuropas. Nach jüngsten Zahlen sollen sogar 88 Prozent der Kroaten römisch-katholisch sein.
Im Jänner 1992 war der Vatikan weltweit einer der ersten Staaten, der die Unabhängigkeit Kroatiens anerkannte – ein Schritt, der auch innerhalb der römischen Kurie nicht unumstritten war.
Beim dritten Papstbesuch vergangene Woche stand vor allem die Zukunft der jungen Nation im Mittelpunkt. Präsident Stipe Mesic – der auch der letzte Präsident des alten Jugoslawien war – hat eine Demokratisierung eingeleitet, die die Schatten des kroatischen Nationalismus vertreiben soll.Der Erzbischof von Zagreb, Josip Bozanic, spricht von einer „ernsthaften demographischen Krise“, in der sich das Land befindet. Wurden 1992 noch 4,78 Millionen Einwohner gezählt, so waren es 2001 nur mehr 4,38 Millionen. Das entspricht dem Stand von 1969. Die Geburten sind gar von 60.000 (im Jahr 1986) auf 43.700 (2000) zurückgegangen. Kroatien nimmt am Mitteleuropäischen Katholikentag teil.
Jetzt die