BRIEF_KASTEN
Irak: Nach 35 Jahren muss das Leiden endlich ein Ende haben
„Jetzt ist die Zeit zum Helfen“, sagt Gabriel Kassab. Denn, so der Erzbischof gegenüber der Kirchenzeitung, „die Menschen haben schon genug gelitten.“
Über die Lage der Menschen in seiner Diözese, dem Südirak, könne er viel erzählen, sagt Erzbischof Gabriel Kassab (67). Von der großen Hitze, die täglich 55 Grad erreicht und nachts bei 42 Grad den Schlaf raubt. Dabei fehlen Strom und Wasser. Auch Benzin, für die Stromaggregate, oder Kerosin und Gas, um in der Nacht ein Licht anzuzünden, sind in der Millionenstadt kaum vorhanden. Vor allem macht die fehlende Sicherheit den Menschen zu schaffen. „Darauf warten wir, denn jetzt haben wir nicht genug von alldem. Ich bin äußerst besorgt“, sagt Kassab: „Das Leiden muss ein Ende haben! Beten Sie um Frieden, Sicherheit und Stabilität.“
Als „Leuchtturm im Meer der Hoffnungslosigkeit“ bezeichnet ihn denn auch der Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser. In seiner Laudatio zum „Toleranzpreis“, der Kassab am 15. August von der Europäischen Akademie der Wissenschaften und Künste verliehen wurde, zeichnete er ein Bild gelebter Toleranz gegenüber Notleidenden und Bedürftigen.
„Die Auszeichnung verpflichtet mich noch mehr zu tun, als ich bisher getan habe.“ Dabei unterhält er schon jetzt in Basra 40 Sozialprojekte. Das bekannteste ist die Armenapotheke im Bischofshaus, die Medikamente kostenlos an Bedürftige abgibt. Jährlich 6000 Rezepte waren es vor dem Krieg, im Krieg war sie die einzige in der Stadt, die geöffnet war.
Dass die Mehrheit (22 Tonnen) der zuletzt verteilten Medikamente ausgerechnet von einem Irak-Kriegs-Befürworter, der Regierung in Rom, kam, quittiert Kassab mit Achselzucken: „Ich habe Hilfe erhalten und Herrn Berlusconi dafür gedankt. Alles andere ist Politik!“ Hilfe leistet Gabriel Kassab ohne zu achten, ob ihm ein Muslim oder Christ gegenübersteht: „Ich bin nicht nur ein Bischof der Christen. Ich bin ein Bischof für alle Menschen“, erklärt er. Trotz persönlich guter, ja zum Teil freundschaftlicher Beziehungen zu islamischen Geistlichen, hat sich in den vergangenen Wochen die Lage der Christen in Basra deutlich verschlechtert.
Dabei sitzt im 30-köpfigen Stadtrat auch ein Repräsentant aller Christen. Pater Emad vertritt den Erzbischof im Kreis der Stammesführer. Kassab: „Es geht nicht um politischen Einfluss. Er hilft mit, und ich hoffe, das ist gut so.“
„Mit dem Beistand von oben wird es eine leichte Wahl“, sagt Erzbischof Gabriel Kassab über die Synode. Dabei scheint die Wahl des Nachfolgers für den am 7. Juli verstorbenen Patriarchen Mar Raphael BeDaweed vielleicht wirklich noch das Leichtere zu sein. Viel schwieriger ist, dass alle 22 chaldäischen Bischöfe zu der am Dienstag beginnenden Synode gelangen. Denn im Irak lebt nur die Hälfte von rund einer Million Chaldäern. „Wir haben uns entschieden, dass die Wahl unbedingt in Bagdad stattfinden soll“, sagt Kassab. Über seine Erwartungen an das nächste Oberhaupt meint der Erzbischof: „Er muss etwas für die Kirche und das Land tun. Das brauchen wir!“
Inthronisiert wird der Patriarch von Babylon wenige Tage nach der Wahl, „spätestens Ende August“, meint Kassab. Und es werde sicher ein großes Fest, wie zuletzt im Mai 1989. Ob auch dieses Mal wieder über 10.000 Gläubige nach Bagdad kommen, wird jedoch von der Sicherheitslage abhängen.
Über die Lage der Menschen in seiner Diözese, dem Südirak, könne er viel erzählen, sagt Erzbischof Gabriel Kassab (67). Von der großen Hitze, die täglich 55 Grad erreicht und nachts bei 42 Grad den Schlaf raubt. Dabei fehlen Strom und Wasser. Auch Benzin, für die Stromaggregate, oder Kerosin und Gas, um in der Nacht ein Licht anzuzünden, sind in der Millionenstadt kaum vorhanden. Vor allem macht die fehlende Sicherheit den Menschen zu schaffen. „Darauf warten wir, denn jetzt haben wir nicht genug von alldem. Ich bin äußerst besorgt“, sagt Kassab: „Das Leiden muss ein Ende haben! Beten Sie um Frieden, Sicherheit und Stabilität.“
Ein Leuchttum im Meer
Statt stundenlang über Probleme – „von denen ich nicht weiß, woher sie kommen, aber die sich ereignen“ – zu erzählen, will Mar Djibrail vom Positiven berichten. Auch das ereignet sich täglich in Basra. Und der chaldäische Christ trägt dazu wesentlich bei.Als „Leuchtturm im Meer der Hoffnungslosigkeit“ bezeichnet ihn denn auch der Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser. In seiner Laudatio zum „Toleranzpreis“, der Kassab am 15. August von der Europäischen Akademie der Wissenschaften und Künste verliehen wurde, zeichnete er ein Bild gelebter Toleranz gegenüber Notleidenden und Bedürftigen.
„Die Auszeichnung verpflichtet mich noch mehr zu tun, als ich bisher getan habe.“ Dabei unterhält er schon jetzt in Basra 40 Sozialprojekte. Das bekannteste ist die Armenapotheke im Bischofshaus, die Medikamente kostenlos an Bedürftige abgibt. Jährlich 6000 Rezepte waren es vor dem Krieg, im Krieg war sie die einzige in der Stadt, die geöffnet war.
Dass die Mehrheit (22 Tonnen) der zuletzt verteilten Medikamente ausgerechnet von einem Irak-Kriegs-Befürworter, der Regierung in Rom, kam, quittiert Kassab mit Achselzucken: „Ich habe Hilfe erhalten und Herrn Berlusconi dafür gedankt. Alles andere ist Politik!“ Hilfe leistet Gabriel Kassab ohne zu achten, ob ihm ein Muslim oder Christ gegenübersteht: „Ich bin nicht nur ein Bischof der Christen. Ich bin ein Bischof für alle Menschen“, erklärt er. Trotz persönlich guter, ja zum Teil freundschaftlicher Beziehungen zu islamischen Geistlichen, hat sich in den vergangenen Wochen die Lage der Christen in Basra deutlich verschlechtert.
Dabei sitzt im 30-köpfigen Stadtrat auch ein Repräsentant aller Christen. Pater Emad vertritt den Erzbischof im Kreis der Stammesführer. Kassab: „Es geht nicht um politischen Einfluss. Er hilft mit, und ich hoffe, das ist gut so.“
Hintergrund
Patriarchenwahl in Bagdad
Ab 19. August wählt die Synode das neue Oberhaupt der chaldäischen Kirche.„Mit dem Beistand von oben wird es eine leichte Wahl“, sagt Erzbischof Gabriel Kassab über die Synode. Dabei scheint die Wahl des Nachfolgers für den am 7. Juli verstorbenen Patriarchen Mar Raphael BeDaweed vielleicht wirklich noch das Leichtere zu sein. Viel schwieriger ist, dass alle 22 chaldäischen Bischöfe zu der am Dienstag beginnenden Synode gelangen. Denn im Irak lebt nur die Hälfte von rund einer Million Chaldäern. „Wir haben uns entschieden, dass die Wahl unbedingt in Bagdad stattfinden soll“, sagt Kassab. Über seine Erwartungen an das nächste Oberhaupt meint der Erzbischof: „Er muss etwas für die Kirche und das Land tun. Das brauchen wir!“
Inthronisiert wird der Patriarch von Babylon wenige Tage nach der Wahl, „spätestens Ende August“, meint Kassab. Und es werde sicher ein großes Fest, wie zuletzt im Mai 1989. Ob auch dieses Mal wieder über 10.000 Gläubige nach Bagdad kommen, wird jedoch von der Sicherheitslage abhängen.
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