Von der Bibel-Show zum Grab

Mit Hilfe von Goliath-Burger, Moses & Co wird im biblischen Freizeitpark von Orlando das Heilige Land hautnah erlebbar.

Die Pilgerfahrt ins Heilige Land beginnt direkt an der Abfahrt von Floridas Interstate-Highway 4. In unmittelbarer Nähe zum Disneyland und den Universal Studios steht das Jerusalem der USA. Zwischen Verkehrskreuzungen, Tankstellen und Palmen erstrahlt der Tempel des Herodes wie das Wahrzeichen einer fernen Welt in die Vergnügungsstadt Orlando.
„The Holy Land Experience“ (Das Heilige Land hautnah) ist der weltweit erste religiös-spirituelle Freizeitpark. Er versetzt seine Besucher ins Jerusalem zur Zeit um Christi Geburt, um ihnen den göttlichen Heilsplan zu offenbaren und historische Beweise für die Heilige Schrift zu liefern. So herkömmlich diese Anliegen auch scheinen mögen, ihre Umsetzung erinnert stark an Mickeymaus und McDonald’s. Die Qumran-Höhlen sind hier ebenso zu finden wie die Via Dolorosa. Umgeben wird die Bilderbuch-Szenerie von einer sandsteinartigen Stadtmauer, in der das „Stadttor von Jerusalem“ dem Besucher für 17 Euro Einlass gewährt.

Nicht ganz koscher

Profitgier aber liegt dem Betreiber, dem evangelikalen Verein „Zions Hoffnung“, fern. Als gemeinnützige und somit steuerfreie Organisation, die keiner Kirche angehört, ist es ihr alleiniges Anliegen, das Wort Gottes – auf ihre Art und Weise – allen Menschen zu verkünden.
Die inszenierte Frömmelei erscheint vielen nicht ganz koscher. Vor allem jüdische Gemeinschaften sehen darin eine „Konvertiermaschinerie“, um gläubige Juden zu bekennenden Christen zu machen. Marvin Rosenthal, Präsident von „Zions Hoffnung“, selbst ein zum Christentum konvertierter Jude, weist den Vorwurf zurück, schließlich werde niemand zum Besuch gezwungen. US-Rabbiner sprechen von der „Vermischung jüdischer und christlicher Elemente“, die Betreiber hingegen vom „Bewusstmachen der jüdischen Wurzeln des Christentums“. Aber auch aus christlichen Reihen ist Kritik zu hören: „Blasphemie“ und „kommerzielle Trivialisierung“ der Heiligen Schrift lauten die Vorwürfe. Die Kritiken lassen die meisten Besucher unbeeindruckt; vom fröhlichen Glaubenspark sind viele begeistert und spüren in der inszenierten Religiosität die „Anwesenheit Gottes“. Nicht weiter verwunderlich, schließlich war von Beginn an klar, das künstliche Jerusalem „sollte ein Platz für Gott und über Gott sein“. Und „es müsse von Gott erbaut werden“.
Das erste Wunder widerfuhr Marvin Rosenthal, als er die Möglichkeit für den Kauf eines Grundstückes in Orlando erhielt. Durch Spenden konnte diese und auch die folgenden Rechnungen von rund 27 Millionen Euro beglichen werden. Wenig später wurde erneut das Glück zuteil: Die Stadt kaufte einen Teil des Grundstücks zu mehr als dem ursprünglichen Kaufpreis, um eine Autobahnzufahrt zu bauen.

Ausgeklügelt inszeniert

Letztendlich versetzt aber weniger eine übernatürlich spirituell-religiöse Kraft die Besucher in ehrfürchtige Kontemplation als vielmehr eine ausgeklügelte Inszenierung und modernste Technik. Im „Offenbarungszelt in der Wüste“ Sinai finden sich die Besucher unter den zwölf Stämmen Israels wieder und können Aaron bei seinen Opferungen beobachten. Am Höhepunkt der Show fährt der Heilige Geist als donnernd tosende Rauchwolke in die Höhe, von Blitzlichtern begleitet. Begeistert ist das Publikum, wenn am Ende des Musicals dressierte weiße Tauben aus dem Grab in die Höhe steigen, um ihre Kreise zu ziehen. Amen-Rufe sind zu hören. Mit demütigem Blick und gefalteten Händen besichtigen viele nach der Show das Grabmal Jesu am Kalvarienberg. Es scheint die Ehrfurcht der meisten Gäste nicht zu stören, dass darin eine elektrische Flamme zuckt und ein Schild erklärt, warum Jesus nicht zu sehen ist: „Er ist nicht da, denn er ist auferstanden.“

Abseits vom Nahost-Krieg

Die künstliche biblische Kulisse erteilt den religiösen Empfindungen der Besucher keine Abfuhr, ganz im Gegenteil: Sie genießen das Gefühl, im fremden Gottes-Land zu sein und etwas Außergewöhnliches zu erleben, auch wenn sich das mehrmals täglich ereignet.
Dazu gehören Schauspieler, die in Leinen gekleidet sind und die Gäste wie Einheimische mit „Shalom“ begrüßen. Papyrusgras und Weihnachtssterne schaffen ein exotisches Ambiente. Andersartige Gerüche und fremde Speisen, wie der „Goliath-Burger“, lassen das ferne Land spürbar werden. Der Bibelpark stellt für viele Besucher die Möglichkeit dar, das Heilige Land abseits von Krieg und Zerstörung zu erleben.
Wenn das künstliche Vogelgezwitscher aus Lautsprechern an die Ohren dringt, ist klar: schöner kann das echte Jerusalem nie gewesen sein. Die Schauspielerin Maria meint: „Es ist fast so, wie in der Kirche zu sein. Nur macht es mehr Spaß.“