BRIEF_KASTEN
Auf welcher Seite der Mauer wohnt Gott?
Foto oben: Das Kreuz und die Mauer. Beide Symbole stehen für eine Überzeugung - und in bitterer Konkurrenz. Zur Zeit kommen die Vorschriften vom Wachturm, Widerspruch ist zwecklos. So musste der Kindergarten der griechisch-orthodoxen Kirche schließen, weil er zu nahe an der Mauer war.
Foto links unten: Detail aus dem Altar in der Pfarrkirche von Bet Sahour, des Dorfes der Hirtenfelder nahe bei Bethlehem.
Foto rechts unten: Zwei der vier Kinder der Familie Suada.
Fotos: Josef Wallner.
Ein Gedanke nur, ganz kurz blitzt er auf, und doch setzt er sich bohrend fest beim Anblick der neun Meter hohen Betonmauer, die Bethlehem von Jerusalem trennt: Auf welcher Seite wohnt Gott? Diesseits oder jenseits der Sperranlagen, die sein Heiliges Land durchschneiden? Eine Spurensuche.
Tony M. ist ein junger Palästinenser, Mitte Zwanzig, und hat einen gut bezahlten Job in Jerusalem. Weil er in Jerusalem geboren und aufgewachsen ist, öffnet sich für ihn das Tor in der Mauer zwischen Jerusalem und Bethlehem. Ein Privileg, das nicht viele der 60.000 Bewohner/innen der Region Bethlehem haben. Und dennoch ist das Pendeln mühsam: Endloses Warten auf die Kontrollen, für die acht Kilometer lange Strecke muss man eine Fahrzeit von mindestes einer dreiviertel Stunde einplanen. „Es ist zum Verrücktwerden hier“, ärgert er sich. Und wenn er an seine Freundin denkt, die als Palästinenserin aus Bethlehem nie und nimmer eine Aufenthaltserlaubnis von den israelischen Behörden für Jerusalem bekommen wird, sieht der junge Christ keine Zukunftsperspektive für sein Leben in Palästina. „Wo wohnt Gott?“ – Tony seufzt und beginnt ganz langsam zu sprechen, betont Wort für Wort: „Jeder Mensch ist nach dem Abbild Gottes geschaffen, jeder.“ Was wie eine platte Katechismusantwort klingt, ist ein tiefes Glaubensbekenntnis, zu dem er sich trotz seiner alltäglichen Erfahrungen mit israelischen Grenzpolizisten, Checkpoints und der „Mauer“ durchgerungen hat.
Wie im Stall, aber ohne Romantik. Die Eingangstür gibt zu denken. Zwischen Türschwelle und Unterkante der Eisentür bleibt ein fingerbreiter Spalt und die Oberlichte ist ohne Glas. Wie kann es in diesem Wohnraum während der Wintermonate jemals warm werden, wo doch die Tür direkt vom Freien in das einzige Zimmer der Familie Suada führt? „Gar nicht“, sagt Frau Suada lapidar. Mit einer alten Decke dichtet sie notdürftig die Spalten ab, und vor allem, so betont sie, verlassen sie an kalten Tagen das Zimmer den ganzen Tag nicht, weder sie und noch ihre vier Kinder im Schulalter. Das Beatmungsgerät, das auf einer wackeligen Kommode in einer Ecke des Zimmers steht, erklärt eindrücklicher als alle Worte, dass die Decke wenig Wirkung zeigt. Drei der vier Kinder leiden an Dauerhusten. Familie Suada gehört zu den unzähligen Familien von Bethlehem, die den Lebensunterhalt nicht mehr bestreiten können. Der Vater hat Arbeit, verdient aber zu wenig für das Notwendigste.
Wie Karnickel. Ohne die Unterstützung der Kinderhilfe Bethlehem könnte die Familie nicht mehr überleben. Die Hilfsorganisation betreibt nicht nur das bekannte Caritas Baby Hospital, sondern betreut auch 1500 Familien in Not. Die Sozialarbeiterin Wafa Qu. hält Kontakt zu Frau Suada und unterstützt sie mit Lebensmitteln und Medikamenten. Oft hört sie einfach nur zu. Immer mehr Frauen kommen in das Büro der Sozialarbeiterinnen des Baby Hospitals und wollen keine materielle Hilfe, sie möchte einfach nur weinen, erzählt Wafa, und sie zeigt auf eine der Ursachen für die Misere: „Schau auf die Mauer. Wie soll man hier Hoffnung haben? Ich fühle mich wie ein Karnickel, sie halten uns hinter der Mauer wie Karnickel.“ Die einzige Hoffnung sei das Gebet, bekennt die Sozialarbeiterin und fügt im gleichen Atemzug hinzu: „Aber Gott hat uns auch ein Hirn gegeben und das sollten die Verantwortlichen – alle Verantwortlichen – in der Politik mehr einsetzen.“
Rosenkranz gegen Beton. Eine besondere Antwort auf die Absperrung Bethlehems geben die Franziskanerinnen der heiligen Elisabeth zu Padua. Die fünf Schwestern arbeiten im Caritas Baby Hospital. Jeden Freitag Nachmittag – seit einem Jahr schon – gehen sie die wenigen Schritte zur Mauer und beten dort den Rosenkranz. Ob sie Gott an die Mauern von Jericho erinnern, die nicht durch Waffengewalt, sondern durch das Gebet gefallen sind? Immer wieder schließen sich Menschen dem Rosenkranzgebet an.
Bei allen Menschen guten Willens. Ist Gott nun diesseits oder jenseits der Mauer? Die Frage sei schwierig, sagt Jacqueline Hengl. Die Österreicherin lebt bei Tel Aviv und hält Kontakt zu Israelis und Palästinensern: „Gott ist bei allen Menschen guten Willens.“
Weihnachtspost
Die ökumenische Friedensbewegung Pax Christi lädt ein, ein Zeichen der Solidarität mit den Christen in der eingeschlossene Stadt Bethlehem zu setzen: Schreiben Sie ein Email an peace-message@paxchristi.net.Die Botschaften werden in Bethlehem bei den Gottesdiensten verlesen. Ein Muster findet sich unter www.paxchristi.at.
Kommentar
Trotz allem
Wer in Bethlehem mit den Einheimischen Christen spricht, bekommt immer wieder den gleichen Satz zu hören:„Die Situation wird schlechter, schlechter und schlechter.“ Das ist kein Pessimismus, der nach Spenden heischt, sondern die ungeschminkte Beschreibung der Situation. Das Abgeschnittensein von der Großstadt Jerusalem hat tausenden Menschen die Existenzgrundlage geraubt. Das zweite Standbein Bethlehems, der Tourismus, liegt ebenfalls am Boden – nicht zuletzt nun wegen des drohenden palästinensischen Bürgerkrieges.
Und dennoch rackern sich viele Bewohner Bethlehems für ein besseres Leben ab, als Lehrer/innen, Sozialarbeiter/innen, ... selbstbewusst und mit großem Einsatz. Ein Zeichen für dieses Selbstbewusstsein ist der Altar, den einheimische Christen der Hirtenfeldpfarre Bet Sahour für ihre Kirche um 1900 angefertigt haben. Der Altar gehört zu den ersten und seltenen künstlerischen Arbeiten von palästinensischen Christen.
Blickpunkt
Bethlehem – eine Stadt der Kirchen
Die Region Bethlehem umfasst 20 Quadratkilometer und zählt rund 60.000 Einwohner, etwa 20.000 sind Christen verschiedenster Konfessionen. Ihnen stehen 53 Kirchen zur Verfügung. Die christlichen Gemeinden und vor allem die Ordensleute verbinden mit ihrer Präsenz in der Geburtsstadt Jesu auch ihre Unterstützung für die Bewohner Bethlehems – für Christen und Muslime.Eine der vielen Kommunitäten ist jene der Kleinen Schwestern von Charles de Foucauld. Ihre Spiritualität besteht nicht in großartigen Sozialkampagnen, sondern sie teilen das Leben der Menschen Bethlehems. Für die Leute da sein, absichtslos und offen, das ist ihre Sendung. Eine siebenköpfige Gemeinschaft von Brigittinen-Schwestern hat erst vor wenigen Jahren nahe des Marktes von Bethlehem ein Kloster bezogen. „Unsere Sendung ist die Anbetung, aber das geht natürlich nicht auf Kosten der Nächstenliebe.“ Die Schwestern sind in besonderer Weise für ihre Nachbarn da – und die Nachbarschaft ist groß.
Jetzt die