Wo die Hoffnung lebt

„Wir bieten Menschen, um die sich sonst oft niemand mehr kümmert, eine Weggemeinschaft an“, sagt Karl Rottenschlager. Vor 25 Jahren gründete er Emmaus-St. Pölten.

„Emmaus ist ein Ort in Palästina, wo einige Verzweifelte wieder Hoffnung gefunden haben“. So steht es im Manifest der internationalen Emmaus-Bewegung. Und dieser Satz ist Progamm. „Der Weg, um das zu verwirklichen, ist eigentlich recht simpel“, sagt Karl Rottenschlager, der vor 25 Jahren in St. Pölten die erste Emmaus-Gemeinschaft Österreichs gegründet hat. „Menschen, die etwas haben oder können, bieten Ausgegrenzten eine Weggemeinschaft an, damit diese wieder vom Rande in die Mitte der Gesellschaft kommen.“ Konkret sieht das so aus: Spender und öffentliche Einrichtungen ermöglichen die Errichtung von Unterkünften und den Aufbau von Werkstätten und Betrieben. Dort können die „Gäste“ wohnen, arbeiten und eine gestaltete Freizeit verbringen. Arbeitsanleiter/innen, Sozialarbeiter/innen und Therapeut/innen unterstützen sie bei ihrem Weg zurück ins „normale“ Leben. Mit ihrer Arbeit als Tischler, Gärtner, Bauarbeiter, Spediteur etc. erwirtschaften die „Gäste“ einen wesentlichen Teil des laufenden Betriebes der Einrichtungen.

Ein Wunder. „Es ist für mich schon ein großes Wunder, wie Menschen, die kaum mehr eine Chance auf einen Arbeitsplatz und ein ,geregeltes Leben‘ hatten, durch liebevolle und kompetente Begleitung wieder Fuß fassen konnten“, meint Rottenschlager. „Auch zwei Drittel unserer Suchtkranken, die einen Entzug gemacht haben, haben es geschafft.“

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Emmaus

- 1949 eröffnete der Kapuziner Abbé Pierre das erste Haus für Obdachlose. Heute gibt es in Frankreich 250 Emmaus-Gemeinschaften. Emmaus-international ist in 39 Ländern mit 320 Kommunitäten vertreten. Dazu kommen rund 120 assoziierte Gemeinschaften.

- 1982 gründete der Theologe und Sozialarbeiter Karl Rottenschlager mit der Caritas die Emmausgemeinschaft St. Pölten. Heute bietet sie in ihren sechs Wohneinrichtungen und sechs Betrieben rund 200 benachteiligten Menschen Arbeit, Unterkunft und psychosoziale Betreuung.
www.emmaus.at

- 1997 wurde Emmaus-Innsbruck als Wohn- und Arbeitsgemeinschaft für alkoholkranke Männer nach dem Entzug gegründet. Ein Haus- und Gartenservice bietet den „Gästen“ Arbeit. Ein alkoholfreies Café soll Außenkontakte fördern. Getragen wird der Verein von der Caritas Innsbruck und der Pfarre Mühlau. u members.aon.at/emmaus/

- Seit 2001 ist in Lilienfeld eine weitere eigenständige Emmaus-Gemeinschaft tätig.

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Im Zorn aus Liebe gehandelt

Der ehemalige Staatspräsident F. Mitterrand nannte ihn eine „Ikone der Solidarität“. Kardinal G. Danneels würdigte ihn als „Giganten der Barmherzigkeit“. Und der Papst sprach von einem Mann, in dem die „Liebe Christi zu den Armen sichtbar wurde“. Am vergangenen Freitag wurde Henri Antoine Groues, weit über die Grenzen Frankreichs hinaus bekannt als Abbé Pierre, in Esteville beerdigt.

„In der persönlichen Begegnung war Abbé Pierre ein ungemein bescheidener und liebenswerter Mann, der in den letzten Jahren schon lange brauchte, um an das Rednerpult zu kommen. Wenn er aber dort stand, dann war die Glut, mit der über Jahrzehnte Betroffenheit erzeugen und zum Einsatz für Obdachlose, Arme und Ausgegrenzte motivieren konnte, ungebrochen“, erinnert sich Karl Rottenschlager von Emmaus-St. Pölten an Abbé Pierre. Bis heute tief beeindruckt ist Rottenschlager von einem Emmaus-Treffen in Assisi, bei dem Abbé Pierre und Dom Helder Camara gemeinsam aufgetreten sind – „zwei Männer der Kirche, die über alle Religions- und Gesellschaftsgrenzen hinweg für ihren glaubwürdigen und kompetenten Einsatz für die Armen anerkannt wurden.“

Er habe „im Zorn aus Liebe“ gehandelt, sagte Abbé Pierre einmal, als er im Winter 1953/54 angesichts eines erfrorenen Kindes Frankreich aufrüttelte und ein riesiges soziales Wohnbauprogamm ins Rollen brachte. Als vor wenigen Wochen die Obdachlosen an der Seine zum Protest campierten, war der 94-Jährige wieder dabei.