50 Pfarrgemeinderäte und PGR-Referenten aus allen österreichischen Diözesen besuchten vergangene Woche gemeinsam mit dem Kärntner Bischof Alois Schwarz Rom und den Vatikan. Während der Audienz wurden sie von Papst Benedikt extra begrüßt. Vier Vertreter/innen der Pfarrgemeinderäte konnten am Ende der Audienz an den Papst jene 656 „Apostelgeschichten der Gegenwart“ übergeben, in denen die Pfarren in den vergangenen Monaten ihre Arbeit, ihre Hoffnungen und Sorgen beschrieben haben. Papst Benedikt blätterte interessiert in den Bänden und entdeckte darin manche ihm bekannte Gemeinde. Ausdrücklich dankte er den österreichischen Pfarrgemeinderäten für ihren Einsatz und wünschte ihnen alles Gute für die weitere Arbeit.Bei einer Begegnung mit einer von Bischof Egon Kapellari begleiteten österreichischen Journalistengruppe hob der Sprecher der PGR-Referenten, Wolfgang Müller, die herausragende Bedeutung der Pfarrgemeinderäte hervor. Jährlich würden die etwa 30.000 Pfarrgemeinderäte rund 4,4 Millionen ehrenamtliche Stunden im Dienst der Kirche und der Menschen leisten.