Flüchtlingsnot im Irak

Prof. Hans Hollerweger (links) feiert in Kirkuk mit den chaldäischen Christen Gottesdienst. An die Kinder verteilt er Umhängkreuze, die Schnitzer aus Bethlehem angefertigt haben. Foto: Thonhauser.

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Der Irak gerät immer tiefer in den Strudel von Anschlägen, Anarchie und Gewalt. An die vier Millionen Menschen sind bereits auf der Flucht. Flüchtlingsfamilien ohne wirtschaftliche Zukunft gilt die Hilfe der Initiative christlicher Orient.

Hans Hollerweger, emeritierter Linzer Liturgiewissenschafter, hat eine Woche lang den Irak bereist. Verrückt oder mutig? – Prof. Hollerweger, Gründer der Initiative Christlicher Orient (ICO), wehrt ab. Seit Jahren ist er mit dem chaldäischen (katholischen) Erzbischof Louis Sako und seiner kleinen Diözese in der Erdölstadt Kirkuk in Freundschaft verbunden. Freundschaft ist für „Father Hans“, wie ihn die Christen im Orient nennen, kein leeres Wort. Darum hat er sich gemeinsam mit einem Vertreter von Pro Oriente und Missio Austria auf den Weg in den Irak gemacht – als Zeichen der Solidarität mit seinen Bewohner/innen und auch als Informationsreise.

Der Nordirak ist anders. Prof. Hollerweger betont mit Nachdruck, dass man zwischen dem Norden und dem Süden des Iraks deutlich unterscheiden muss. Während die südlichen Provinzen um Bagdad und Mosul in Gewalt versinken, ist der nördliche Teil, das autonome Kurdengebiet, ruhig. So kann man dreimal wöchentlich von Wien aus in die irakische Kurdenhauptstadt Erbil fliegen. Und die Flugzeuge sind voll – auch mit Geschäftsleuten. Die Straßenkontrollen erinnern dann doch daran, dass man in einer besonderen Situation ist. Und die unzähligen Flüchtlingsdörfer sind ebenfalls nicht zu übersehen. Hunderttausende Iraker/innen sind vom Süden des Landes in den sicheren Norden geflohen, unter ihnen tausende Christ/innen.

Flüchtlinge brauchen Starthilfe. Die kurdische Autonomieregierung stellt den Flüchtlingen zwar eine Grundversorgung zur Verfügung, als Basis zum wirtschaftlichen Überleben ist es doch zuwenig. „Das Land ist fruchtbar, aber die Menschen brauchen eine Starthilfe“, erklärt Prof. Hollerweger: Motoren, um Wasser pumpen zu können oder Geld für den Kauf von Schafen und Kühen. Dabei will die Initiative Christlicher Orient helfen.

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Hilfe für Iraks Flüchtlinge

Dieser Ausgabe der Kirchenzeitung liegt ein Erlagschein bei. Mit den Spenden werden Flüchtlingsfamilien beim Aufbau der Landwirtschaft unterstützt.

- Rund 80 Euro kostet ein Schaf
- der Preis für ein Rind beträgt 400 Euro

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Interview

„Heute ist es besser als Morgen“

Prof. Hans Hollerweger war von 9. bis 16. April im Irak. Für die KirchenZeitung schildert er seine Eindrücke.

Die Erdölstadt Kirkuk, die Sie besucht haben, ist nur 250 km von Bagdad entfernt. Wie ist dort die Sicherheitslage?
Hollerweger: Deutlich schlechter als vor einem Jahr, als ich ebenfalls dort gewesen bin. Die Stadt wird wegen des Öls sowohl von den Kurden als auch von südlichen Provinzen beansprucht. Das führt vermehrt zu Anschlägen. Die Bewohner/innen sagen: „Heute ist es besser als Morgen.“

Gibt es für den Irak eine Zukunftsperspektive?
Die Iraker/innen leiden sehr darunter, dass sie keine sehen. Das Um und Auf wäre die Versöhnung der drei großen Volksgruppen, der Sunniten, der Schiiten und der Kurden. Zur Zeit gibt es aber keine Anzeichen dafür, es sieht eher nach einem eigenen Kurdenstaat aus.

Gibt es eine sinnvolle Hilfe?
Ja, mir scheint es notwendig und sinnvoll, im Nordirak zu helfen. Die Flüchtlinge, die sich dort angesiedelt haben, haben gute Voraussetzungen, sich vor Ort eine neue Existenz aufzubauen. Ich habe neun Flüchtlingsdörfer von Christ/innen besucht und war vom Optimismus der Leute beeindruckt. Die Initiative Christlicher Orient möchte sie mit all ihren Möglichkeiten unterstützen. Mir ist auch aufgefallen, dass die Christ/innen im Norden des Landes geschätzt werden. Bei den Kontrollen durch die Soldaten war Christsein wie ein guter Ausweis.